Max Verstappen őszintén beszélt arról az időszakról, amikor kétségei támadtak afelől, hogy a Red Bull számára a megfelelő hely ahhoz, hogy sikereket érjen el a Forma-1-ben.
Noha rögtön az első versenyét megnyerte a csapattal, Max Verstappen öt szezont húzott le a Red Bull színeiben, mielőtt esélye nyílt harcolni a világbajnoki címért. Ez idő alatt pedig olykor már ő is kételkedett abban, hogy valaha eljön ez a pillanat az energiaitalos csapattal, de mint mondja, meg kellett bíznia abban, hogy a tudatos építkezés előbb-utóbb beérik. A kétszeres világbajnok most Lando Norris kapcsán idézte fel mindezt, a McLaren versenyzőjét ugyanis hiába tartja mindenki toppilótának, 2019-es bemutatkozása óta még futamot sem sikerült nyernie.
„Annyira sokat akarok nyerni, ugyanakkor ez nagyon távolinak tűnik – nyilatkozta Norris a Press Associationnek. – Mindenki beleteszi az erőfeszítést, és amikor ahhoz sem vagyok közel, hogy a pontokért harcoljak, az sokat kivesz belőlem. Nem jön az eredmény, és ez fáj, és amikor arra gondolok, hogy már öt éve az F1-ben vagyok, úgy érzem, hogy »A fenébe.« Olyan gyorsan eltelt ez az öt év, és mielőtt észbe kapok, már tíz éve leszek itt. Nem akarok még akkor is ebben a helyzetben lenni.”
Norris helyzete még Verstappenénél is nehezebb, hiszen a holland legalább nyert évi minimum két verseny 2017 és 2020 között is, illetve rendszeresen harcban volt a dobogós helyezésekért. De persze ettől még – akárcsak Norrisnak – neki is a világbajnoki cím volt a célja. Mint azt a Brit Nagydíjon elmondta, nincs más út, mint hinni abban, hogy az ember a csapatával közösen elérheti azt.
„Sajnos ilyen a Forma-1. Ha Lando győztes autóban ülne, rendszeresen versenyeket nyerne, ez ennyire egyszerű – jelentette ki. – De olykor ki kell tartani a folyamat mellett, és hinni kell benne. Mondhatják azt az emberek, hogy »Igen, hiszünk benne«, de tényleg hinni kell. Tudni és látni kell, hogy a megfelelő embereket vonzod be, hogy győztes csapatot alkossanak és minden a helyére kerüljön.”
„Én bíztam a folyamatunkban. Természetesen az ember olykor kissé szkeptikussá válik, például ha jön egy új motorpartner, hogy ez működni fog-e – utalt a 2019-es szezonra, amelyben a Honda leváltotta a Red Bull addigi motorpartnerét, a Renault-t. – De azt látni, hogy mennyire elszántak, hogy működjön. Természetesen olykor engem is gyötörtek kétségek. »Valóban működni fog? Nem tudom.«”
„És olykor természetesen gondoltam rá, hogy talán másik csapatba kellene mennem, de közben azon évek során versenyzőként is sokat fejlődtem. Az ember pedig soha nem felejti el, hogy ki miatt kerülhetett be a Forma-1-be, ehhez is lojálisnak kell lenni. Az emberek hajlamosak azt látni, hogy a szomszéd kertje mindig zöldebb, de a legtöbbször ez nem így van, és az ilyen helyzetekben nagyon fontos észben tartani ezt.”
Verstappen tehát kitartott a Red Bull mellett, aminek most aratja el a gyümölcsét, hiszen hacsak valami gyökeres fordulat nem következik be, az idén biztosan megszerzi zsinórban harmadik világbajnoki címét is.