Ott Tanak kényelmes előnyre tett szert a Japán Rally szombat délutáni szakaszain, azonban Thierry Neuville nyolc újjal már a vb-serleget fogja.
Ott Tanak 15.3 másodperc előnnyel várhatta a szombat délutáni szakaszokat a délelőtti versenyt követően Elfyn Evans előtt, és az észt versenyző már az első délutáni gyorsaságin 21.4 másodpercre növelte előnyét a legjobb időt autózva.
A 2019-es világbajnok a második délutáni szakaszon ismét gyorsabb tudott lenni a walesi toyotásnál, majd Tanak még magabiztosabbá tette előnyét az utolsó normál, de rendkívül technikás gyorsaságin délután, miután 12.2 másodperccel volt gyorsabb riválisánál.
Így Tanak előnye 36 másodpercre nőtt Evans előtt a napzáró szuperspeciál előtt.
A harmadik helyért vívott Adrien Fourmaux-Takamoto Katsuta csatát végül Sébastien Ogier nyerheti, miután a nyolcszoros világbajnok már az első délutáni szakaszon megelőzte japán csapattársát és fordos honfitársát, majd helyét meg is tudta őrizni és a nap utolsó gyorsaságiját 9.1 másodperc előnnyel várhatja Fourmaux előtt. Ebből az is kiderül, hogy Takának nem sikerült megelőznie a fordos versenyzőt, és bár csak 5.4 másodperc a különbség a két versenyző között, ez már valószínűleg a napzáró szakaszon nem fog változni.
Thierry Neuville miután végig szenvedte a verseny péntek délutáni szakaszait autójának műszaki hibájával szombaton hat gyorsaságiból kettőt is megnyert, amivel nemcsak a legjobb 10-be tudott fellépni összetettben, de a WRC32-ben éllovas Nikolay Gryazint is megelőzve a hetedik helyig lépett előre.
Ez a hetedik hely pedig négy pontot jelentene a vb éllovas számára, ha pozícióját a napvégi szuperspeciálon is megtudja tartani, ami pedig azt jelenti, hogy vasárnap csupán két pontot kellene szereznie, hogy megszerezze első vb-címét.
A gyártók versenye is jól alakul a Hyundai számára, amely a 15. szakasz utáni eredmények alapján csak négy ponttal szerezne kevesebbet a Toyotánál, és bár ez még változhat vasárnap, jó eséllyel sikerülhet megőriznie világbajnoki első helyét.
Andreas Mikkelsen szombaton visszatért a pályákra, de a délelőtti szakaszok után kiállni kényszerült műszaki hiba miatt.
A WRC2-ben Nikolay Gryazin magaiztosan előnnyel vezet, de Sami Pajari is ugyanilyen biztosan őrzi második helyét, mely a finn versenyzőnek a bajnoki címet érné.
A Japán Rally állása a 15. gyorsasági szakasz után
1. Ott Tänak, Martin Järvejoa (EST) Hyundai i20 N Rally1 2:38:05.4
2. Elfyn Evans, Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +36.0
3. Sébastien Ogier, Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +2:08.9
4. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (FRA) Ford Puma Rally1 +2:18.0
5. Takamoto Katsusta, Aaron Johnston (JPN, IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +2:23.4
6. Grégoire Munster, Louis Luka (LUX, BEL) Ford Puma Rally1 +3:05.4
7. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +7:45.4
8. Nikolay Gryazin, Konstantin Aleksandrov (RUS) Citroën C3 Rally2 +7:50.8
9. Sami Pajari, Enni Mälkönen (FIN) Toyota GR Yaris Rally2 +9:13.9
10. Hiroki Arai, Shunsuke Matsuo (JPN) Skoda Fabia R5 +10:03.8
A Japán Rally gyorsasági szakaszainak időterve magyar idő szerint
November 21., csütörtök
11:05: SS1, Toyota Stadium SSS 1 (2.15 km), Fourmaux, 1:44.4 / 1. FOURMAUX, 2. Tänak, 3. Katsuta
23:44: SS2, Isegami’s Tunnel 1 (23.67 km), Neuville, 18:27.4 / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
November 22., péntek
00:44: SS3, Inabu/Shitara 1 (19.38 km), Ogier, 12:14.8. / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
02:12: SS4, Shinshiro 1 (17.41 km), Evans, 9:49.7 / 1. EVANS, 2. Tänak, 3. Neuville
05:32: SS5, Isegami’s Tunnel 2 (23.67 km), Tänak 18:03.2 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
06:32: SS6, Inabu / Shitara 2 (19.38 km), Tänak 12:00.1 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
08:00: SS7, Shinshiro 2 (17.41 km), Evans 9:45.5 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
10:35: SS8, Okazaki SSS 1 (2.54 km), Katsuta 2:01.1 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
10:44: SS9, Okazaki SSS 2 (2.54 km), Evans, Fourmaux, Katsuta 2:01.9 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
November 23., szombat
00:05: SS10, Mt. Kasagi 1 (16.47 km), Evans, 12:04.3 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
01:03: SS11, Nenoue Kougen 1 (11.60 km), Neuville 7:40.2 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
02:16: SS12, Ena 1 (22.79 km), Evans 16:38.3 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
05:05: SS13, Mt. Kasagi 2 (16.47 km) Tänak 11:30.1 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
06:08: SS14, Nenoue Kougen 2 (11.60 km) Neuville 7:32.6 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
07:16: SS15, Ena 2 (22.79 km) Ogier 16:06.4 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
11:05: SS16, Toyota Stadium SSS 2 (2.15 km)
23:39: SS17, Nukata 1 (20.23 km)
November 24., vasárnap
00:35: SS18, Lake Mikawako 1 (13.98 km)
01:38: SS19, Nukata 2 (20.23 km)
04:17: SS20, Toyota Stadium SSS 3 (2.15 km)
06:15: SS21, Lake Mikawako 2 (PS) (13.98 km)
Teljes nevezési lista
Teljes élő közvetítés (fizetős): Rally.tv – Rallysport mindennap 24 órában
Élő eredmények
A világbajnokság állása