A WRC-újonc Josh McErlean először vezette a Rally1-es Ford Pumát, de leginkább a hóval gyűlt meg a baja az első tesztnapon.
Josh McErlean az idén az első teljes szezonját tölti a WRC legmagasabb kategóriájában, miután az M-Sport némi meglepetésre szerződtette Grégoire Munster mellé. Az ír versenyzőnek semmilyent tapasztalata nem volt korábban a Rally1-es autókkal, és az igazat megvallva a WRC2-ben sem ért el említésre méltó eredményeket. Azonban a pénz beszél, a nála sokkal gyorsabb Martins Sesksnek pedig maradt a félszezon…
A WRC-újonc McErlean hétfőn vezette először a Ford Pumát, az első hivatalos tesztnapon pedig téli körülmények között autózott, hogy felkészüljön a szezonnyitó Monte-Carlo Rallyra. A verseny január 22-én kezdődik, szóval sok ideje nem lesz megbarátkozni a technikával. A tesztnapon autóba ült Grégoire Munster is.
McErleannek nemcsak a Rally1-es autóval, hanem a téli körülményekkel sem volt túl sok tapasztalata, ami a teszt során ki is derült. A Ford Puma időként találkozott a hótorlaszokkal a csúszkálás közepette… Az ír pilóta eddig egyszer indult Monte-Carlóban, 2023-ban egy Hyundai i20 N Rally2-vel versenyezve nem ért célba.
A Monte-Carlo Rally híres a kiszámíthatatlan körülményeiről. A hegyvidéki utakon a száraz aszfalttól a hóig, jégig és latyakig bérmi előfordulhat, így a gumiabroncsok kiválasztása kritikus tényező a legendás versenyen. A szezonnyitó WRC-futamot január 23–26-án rendezik meg.