Noha csak apróságokba nyúlnak bele a szervezők, az egyik ilyen alapjaiban változtatja meg azt a vizuális élményt, ami a Forma–1-es szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon várja majd a nézőket.
Több módosításon is dolgoznak jelenleg az Ausztrál Nagydíj szervezői a március 16-i hétvégén az Albert Parkban startoló Forma-1-es szezonnyitóra készülve. A fontosabb, és ami a versenyzést is érinti, az a tavalyi év két nagy balesetére adott reakció a 6-os és 7-es kanyarban. A szekciót 2022-re már módosították, amikor néhány ponton gyorsabbá tették a pályát, ám a versenyzők azóta rámutattak néhány biztonsági aggályra. Alexander Albon tavaly itt törte össze az autóját a szabadedzésen, majd a verseny végén George Russell balesetezett a Mercedesszel, miután váratlanul érte őt Fernando Alonso lassú tempója a kanyar előtt.
Albon a kerékvetőt okolta balesetéért, amely destabilizálta a Williamsét, miután egy az aszfalt szintjén lévő kerékvetőről egy magasítottra hajtott rá. A pálya biztonságosabbá tételének jegyében a magasított kerékvetőt is alacsonyra szabják az idei évre.
Russell baleseténél a fő aggodalmat az jelentette, hogy Mercedese, miután a kerékvetőn átszánkázva a falnak csapódott, az oldalára dőlve visszacsúszott a pályára. Erre megoldásként hátrébb helyezik a 7-es kanyar külső ívének falát, pontosabban a TecPro-korlátot, csökkentve az esélyét annak, hogy az autók irányíthatatlanul visszapattanjanak a pályára.
Nézői szempontból azonban nem ezek a változtatások lesznek az igazán szembetűnőek, hanem az, hogy az aszfalt hagyományosan és egyedi módon sárga felfestéseit a szervezők az FIA szigorításának nyomán kénytelenek lesznek fehérre változtatni, összhangba kerülve a naptár többi pályájával.
Ennek okáról a Speedcafe kérdezte az Ausztrál Nagydíj szervezőstábjának egyik vezetőjét, Tom Mottramot.
„Ebből a szempontból különlegesek vagyunk. Vissza is kellett lapoznom az archívumokban, hogy kiderítsem a sárga szín okát, de köze van ahhoz, hogy egy nyilvános parkban található a pálya. Az év során ugyanis, amikor a Parks Victoria üzemelteti a területet, szintén vannak sárga felfestések az utakon, amelyek a parkolási tilalmat jelzik. Sok-sok évvel ezelőtt pedig született egy megállapodás arról, hogy a versenyre is megtarthatjuk a sárgát, így nem kell minden évben átfestenünk a vonalakat” – fedte fel a kevéssé ismert részleteket Mottram.
„Most azonban új irányelvek léptek életbe a pályahatárokra, ezek pedig megkövetelik, hogy a vonalak fehérek legyenek, kék szegéllyel.”
Az Ausztrál Nagydíj 1996-tól költözött át Adelaide-ből Melbourne-be, azóta őrizte jellegzetes sárga felfestéseit az Albert Park. Idénre azonban, a pálya 28. F1-es versenyére a jelek szerint ennek az egyedi vonásnak mennie kell.
Melbourne 2019 óta idén először rendezi a Forma-1-es szezon első futamát – a sokáig ebből a nagy presztízsértékű posztból kirobbanthatatlan pályát 2006-ban, 2010-ben, majd az előző négy évben Bahrein váltotta nyitóhelyszínként.
„Ha a fák közé esem, meghalok” – 27 éve törte ketté autóját az F1 veteránja (videó)