Megjelent a következő WRC-futam, a Portugál Rally nevezési listája, amelyen a nyolcszoros világbajnok Sébastien Ogier neve is szerepel.
A Kalle Rovanperä által dominált shakedownnal éppen csak elkezdődött a Kanári-szigetek Rally, de máris megjelent a következő WRC-futam, a május 15–18-ai Portugál Rally nevezési listája. Összesen 95 páros nevezett a versenyre, a listán pedig tucatnyi Rally1-es autót találhatunk.
A Toyota ugyanabban a felállásban érkezik Portugáliába, mint amilyenben a Kanári-szigeteken is szerepel, vagyis az állandó versenyzők – Elfyn Evans, Kalle Rovanperä, Takamoto Katsuta és a külön csapatban indított Sami Pajari – mellett Sébastien Ogier is indul.
A Hyundai a szokásos hármasával érkezik: Thierry Neuville, Ott Tänak és Adrien Fourmaux természetesen nem hiányozhat. Az M-Sport ugyanakkor két fővel is bővül, Grégoire Munster és Josh McErlean mellett ott lesz az idei második versenyén induló Martins Sesks is, továbbá az először Rally1-es autót bérlő helyi üzletember, Diogo Salvi. Így tizenhárom év után indul ismét portugál versenyző a WRC csúcskategóriájában.
13 év után ismét portugál versenyző indulhat a WRC-csúcskategóriájában
Az M-Sport ráadásul itt még nem fejezte be, a 47 párost felvonultató WRC2-es mezőnyben is lesz egy autója, amit a meglepetésre visszatérő Pierre-Louis Loubet vezet. A 2019-es WRC2-es világbajnok 2022-ben részmunkaidőben, 2023-ban pedig teljes állásban vezette a Ford Puma Rally1-et, majd tavaly visszalépett a WRC2-be, és a Toksport által felkészített Škodával versenyzett.
Az öt WRC2-es futama közül azonban csak egyszer ért célba, három baleset és egy technikai probléma után Lengyelországban ötödik lett, miután defektet kapott a Power Stage-en. Loubet fél év kihagyás után a múlt hét végén versenyzett újra, és fölényes győzelmet aratott egy portugáliai futamon egy Citroën C3 Rally2-vel.
„Örömmel osztom meg, hogy az idei szezonban újra a WRC2-ben fogok versenyezni az M-Sporttal. Loris Pascaud lesz mellettem, és a szezont a Portugál Rallyn kezdjük a Fiesta Rally2-vel – mondta Loubet. – Hatalmas köszönet a partnereimnek és mindenekelőtt az M-Sportnak, hogy újra a csapatba fogadnak. Köszönöm a támogatást, alig várom, hogy újra ott lehessek!”