Nasser Al-Attiyah bár defekt miatt sok időt vesztett a szaúdi MERC-futam második napján, végül nagyon simán szerezte meg a győzelmet Juho Hanninen előtt.
Hatalmas melegben és igen nehezen indult az első szaúdi rali verseny, mely a Közel-Kelet Rally Bajnokság (MERC) idei harmadik futama volt, és egyben a novemberi WRC-rendezvény tesztfutama.
A verseny mindkét napján három-három pályán összesen hat gyorsaságit rendeztek volna a tervek szerint, azonban pénteken csak három szakaszt sikerült lebonyolítani, a szervezők közlése szerint biztonsági okokból.
Nasser Al-Attiyah a verseny fő esélyeseként pénteken két szakaszt is nyerve az élről várta a szombati hat gyorsaságit, melyek közül a másodikon defektet szedett össze és több, mint fél percet vesztett, azonban az összes többi pályán a leggyorsabb tudott lenni, így végül másfél percnél is nagyobb előnnyel nyert az első szaúdi raliversenyen. A katari versenyző így három verseny után is veretlen az idei sorozatban.
A Toyota színeiben állhatott rajthoz Juho Hanninen a jeddahi rendezvényen és összesen két szakaszt tudott nyerni a négy év után pilótaként versenyen induló finn pilóta, akinek második helye egy pillanatig sem forgott veszélyben és ő veszélyeztette egyedül Al-Attiyah győzelmét. Hanninen azonban értékes tapasztalatokat szerzett a szaúdi körülményekről, amit a japán gyártó WRC-csapata is fel tud használni a jövőben.
A verseny harmadik helyén zárt a helyi Rakan Al-Rashed, aki öt pernél is nagyobb hátránnyal ért célba és szerezte meg a MERC-értékelés második helyét a nemzetközi bajnokság címvédője, Abdulaziz Al-Kuwari előtt.
A verseny hatalmas melegben zajlott, délutánonként 30 fok feletti hőmérsékletben, és éjjel sem hűlt 25 fok alá a levegő, így a versenyzőknek ezzel is meg kellett küzdeni.
A novemberi WRC-futamon hasonló lehet a helyzet, hiszen Szaúd-Arábiában szinte mindig tikkasztó meleg uralkodik.
A MERC-sorozat május utolsó hétvégéjén Jordániában folytatódik, ami az utolsó közel-keleti WRC-futam volt 2011-ben.