A Portugál Rally hivatalos tesztjén olyan versenyző volt a leggyorsabb, akire előzetesen senki sem számított.
Csütörtök reggel a hivatalos teszttel megkezdődött a Portugál Rally, a shakedown pedig jókora meglepetéssel ért véget. Sokáig Kalle Rovanperä volt a leggyorsabb, a kétszeres világbajnok háromszor ment végig a pályán, a legjobb idejét második nekifutásra futotta.
Nagy kérdés volt, hogy az aszfaltos Kanári-szigetek Rallyn mutatott elképesztő teljesítményét tovább tudja-e vinni a murvára is (a Portugál Rally az egymást követő hét murvás verseny első állomása) a jelek szerint a szezon elejével szemben ezen a felületen is megvan a tempója. A címvédő Thierry Neuville tapadt Rovanperára, a legjobb ideje mindössze 0.3 másodperccel maradt el tőle. Sébastien Ogier, Ott Tänak és az éllovas Elfyn Evans 1.5 másodpercen belül futott Rovanperához képest.
Csakhogy a végén jött valaki, aki 0.6 másodperccel megjavította Rovanperä idejét, és a leggyorsabb volt a shakedownon. Nem más, Martins Sesks lopta el a show-t a Portugál Rally nyitányán, aki az idei második világbajnoki futamán indul az M-Sport színeiben.
Előzetesen senki, valószínűleg maga sem számított arra, hogy ő lesz a leggyorsabb. Csak összehasonlításképpen: az M-Sport két állandó pilótájára, Josh McErleanre 2.6 másodpercet, Grégoire Munsterre pedig kerek 4 másodpercet vert az 5.72 km-es szakaszon…
A Portugál Rally magyar idő szerint csütörtökön 19.05-kor a szuperspeciállal folytatódik, az első valódi gyorsasági szakaszon pénteken 8.35-kor rajtol el az első autó. A verseny 24 szakaszán összesen 344.50 kilométert kell teljesítenie a 91 párosból álló mezőnynek. A tudnivalókat ITT gyűjtöttük össze.
PORTUGÁL RALLY, SHAKEDOWN
1. Martins Sesks (M-Sport) 3:52.3
2. Kalle Rovanperä (Toyota) +0.6
3. Thierry Neuville (Hyundai) +0.9
4. Sébastien Ogier (Toyota) +1.7
5. Ott Tänak (Hyundai) +1.8
6. Elfyn Evans (Toyota) +2.0
7. Josh McErlean (M-Sport) +2.6
8. Takamoto Katsuta (Toyota) +2.7
9. Adrien Fourmaux (Hyundai) +3.2
10. Sami Pajari (Toyota) +3.7
11. Grégoire Munster (M-Sport) +4.0