A Paraguay Rallyra maga az FIA-elnöke is ellátogatott, majd Mohammed Ben Sulayem a helyszínen válaszolt a WRC eladásával kapcsolatos kérdésekre és a jövőbeni tervekre is.
Mohammed Ben Sulayem bár egykoron rallyversenyző volt, igen ritkán fordul meg a WRC-futamokon, azonban Paraguayba ellátogatott.
A WRC új versenyének helyszínén a média kérdéseire is válaszolt az FIA-elnöke, aki elmondta, hogy miért kezdték el keresni az új WRC Promótert, amikor a jelenlegi feladatokat ellátó Red Bull és KW25 cégekből álló promóternek még hét évig van szerződése az FIA-val.
“A WRC Promóter szerződéséből már csak hét év van hátra – mondta az FIA elnöke a DirtFishnek. – Bármi új dolog is jönne, az FIA-nak is tennie kell a dolog érdekében. El lehetne adni a jogokat a fennálló 7 évre? Ez lehetetlen. Azonban az FIA kész ezt a hét évet 25-re bővíteni, így pedig már lehetséges lenne az eladás.”
Az FIA által kiírt pályázat, melyben az új promótert igyekszik megtalálni még három hónapig lesz érvényben. A DirtFish megtudta, hogy ha november végéig érkezik jelentkező, és a folyamat pozitívan zárul, akkor még a Motorsport Világtanács december 12-i ölése előtt bejelentésre kerül az új promóter, mely 2026. január 1-jétől átvehetné a WRC irányítását.
Amennyiben nem lesz sikeres a pályázat, a fennálló hét évben még mindig kiírhat további pályázatokat az FIA.
Ben Sulayem Paraguayban azt is kijelentette, hogy mostantól jobban fog figyelni a rallysportra és WRC-re és igyekszik azt fellendíteni.
“Kijelentem és nyugodtan le lehet írni, hogy amennyiben sikerül a WRC-nek új promótert találni, az üzlet általi bevételből a WRC fog hasznot húzni. Felismertük a WRC-sorozat potenciálját és most, hogy egy lehetséges új jogtulajdonos és új szabályok fognak érkezni, kezünkbe kell venni a WRC-sorsát is.”
Az FIA elnöke maga is részt vesz a WRC jövőjének alakításában.
“Száz százalékig részt fogok venni a sorozat jövőjének alakításában. Három és fél éve, amikor az FIA elnöke lettem, egy olyan szövetséget vettem át, ami majdnem csődbe ment, akkor pedig nem lettek volna versenyek sem. Éppen ezért előbb a hibákat kellett kijavítani, rendbe kellett hozni a házat, majd ezt követően lehet bármibe is belefogni. A WRC-vel kapcsolatban most nem csak egy lapot, de egy egész fejezetet fogok átlapozni, és minden figyelmem a WRC-re fordítom. Ebből a családból származok én is, most pedig figyelmet kell rá szánni.”
Ben Sulayem elárulta, milyen visszajelzések érkeztek a 2027-ben életbe lépő szabályokkal kapcsolatban is.
“A visszajelzések, amiket eddig kaptunk a szabályokkal kapcsolatban, nagyon pozitívak. A jelenlegi szabályokkal valóban problémák vannak, de ezeket még úgy örököltem. A jövőbeni szabályoknak köszönhetően azonban képesek leszünk 60% költséget megtakarítani az új autókkal. Ez pedig utat nyithat az új gyártók számára is. Nem támaszkodhatunk csupán a meglévő három gyártóra. Ha több gyártó lenne és velük kapcsolatban a jövő is jól nézne ki, akkor nem lennék kénytelenek költségplafont bevezetni. A költségplafon működik és működött más szakágakban is, ezért a rallyban is kell.”
Sébastien Ogier és Ott Tanak egyaránt örömmel fogadta az FIA elnökének Paraguayba utazását.
“Mindig jó dolog egy WRC-futamon látni az elnököt – mondta Ogier. – Azt hiszem, eddig nem túl sokszor volt ilyenre példa. Eddig valószínűleg más projekteken dolgozott, de ma biztosított róla, hogy ez változni fog és a rallyra is figyelni fog.”
“Egyértelműen jó, hogy itt van az elnök – mondta Tanak. – Már régen volt hasonlóra példa, szóval éppen ideje volt.”