Santiago Pena, Paraguay elnöke komoly szerepet játszott abban, hogy a dél-amerikai ország helyet kapott a WRC-naptárban. Az elnök szeretné, ha a verseny idővel a Finn Rally szintjére tudna emelkedni.
Amikor Santiago Pena Paraguay elnöke lett, többek között azért kezdett dolgozni, hogy a dél-amerikai ország a WRC-naptárba kerülhessen.
Ezt idén sikerült elérni, azonban a Paraguay Rally előtt Pena ellátogatott a Finn Rallyra is, ahol többek között Tommi Makinennel is találkozott.
Paraguay elnökének tetszését elnyerte a finn verseny, és reméli, hogy sikerül országa futamát felemelni annak szintjére.
“Finnországnak hatalmas hagyománya van a WRC-ben – mondta Santiago Pena a DirtFishnek. – Több, mint 50 éves rendezhetnek vb-futamot, ráadásul nagyon sok sikeres versenyző került ki az országból. Finnországnak erős a mezőgazdasági bázisa is, Paraguayban pedig most lendül fel ez az ágazat. Ellátogattam Tommi Makinen farmjára, ahol sok autót és traktort láttam, ez is hasonlít Paraguayhoz.”
“Paraguay egy komoly tényező az élelmiszeriparban, jelentős termőföldekkel rendelkezünk. Nálunk is vidéken sokan használnak traktorokat, akik pedig traktorral foglalkoznak, azok motorokat is javítanak, és sokuk álma, hogy versenyautóval foglalkozzanak.”
“Finnország 75 éves WRC-történelme során a vb csúcsára emelkedett, úgy hiszem, hogy Paraguay is képes lenne erre és képes lenne az egyik legjobb versenyt rendezni.”
Pena szerint a paraguayi motorsportot is fellendítené, ha sikerülne a WRC-futamot sokáig megtartani.
“Azt látjuk, hogy az országunkban a fiatal generációt érdekli a motorsport. Olyan sikeres versenyzőnk van már jelenleg is, mint Fabrizio Zaldivar, vagy Diego Dominguez jr., de említhetjük Joshua Dürksen F2-es pilótát is, aki közel van az F1-be kerüléshez. Amennyiben sikerülne évente a legjobb versenyzőket Paraguayba hozni, akkor az extra ösztönzést jelenthetne és többen érdeklődnének ezen sport iránt. Le kell szögeznem, hogy a Paraguay rallynak megszervezésének nincs köze, ahhoz, hogy mennyi pénzt fordítunk rá, csakis annak van szerepe, hogy mennyire vagyunk elkötelezettek és mennyit dolgozunk érte.”
A teljes interjú itt tekinthető meg angol nyelven.