A 2022-es magyar bajnok, Mads Ostberg bejelentette, hogy befejezi a főállású versenyzést. A 37 éves norvég pilóta idén a Horvát Rallyn másodikként ért célba, a szezon végén azonban úgy döntött, a jövőben már csak néhány versenyen indul.
Ostberg 2012-ben vált világszerte ismertté, amikor az Adapta WRT színeiben, Ford Fiestával megnyerte a Portugál Rallyt.
Két évvel később a Citroën gyári pilótája lett, és 2015-ben negyedikként zárta a WRC-szezont.
Később az M-Sportnál, majd ismét a Citroën csapatánál versenyzett, ahol 2020-ban WRC2-es bajnoki címet szerzett.
2021-ben és 2022-ben a magyar bajnokságban is rajthoz állt, ahol történelmet írt, hiszen ő lett az első külföldi pilóta, aki megnyerte az ORB-t.
A magyar szezon után Ostberg az Európa-bajnokságon folytatta karrierjét, és 2023-ban legjobb eredményeként harmadik helyen zárt.
Citroen C3 Rally2 autóját 2021 óta a Tagai Racing Technology készítette fel.
Az idei szezont negyedikként fejezte be, miután a Rally Hungaryn és a Horvát Rallyn is második lett.
A horvát szezonzáró után azonban bejelentette, hogy visszavesz a tempóból.
„Még mindig érdekel a rally, ez nem kétséges, de a jövőben kevesebb versenyen indulok – mondta Ostberg a norvég Parc Fermé oldalnak. – Még nem tudom, mit fogok csinálni, most időt szeretnék szánni arra, hogy átgondoljam a lehetőségeimet. Egy újabb év egy bajnokságban már túl sok lenne.”
Ostberg elárulta, hogy a döntés már régóta érlelődött benne.
„Többször is gondoltam rá, hogy visszavonulok, de mindig jól sikerült a szezon utolsó versenye, és ez maradásra ösztönzött. Most viszont úgy érzem, készen állok kevesebb időt tölteni a versenyzéssel. A hosszú karrier után nehéz fenntartani a motivációt. Évente 150 nap utazás és folyamatos munka már sok. Ideje, hogy több időt szánjak a családomra.”
A norvég pilóta ugyanakkor nem fordít teljesen hátat a sportnak, és szívesen segítene a Lancia új projektjében, amely jövőre a WRC2-be lép.
„A jövőben is főként külföldi futamokon indulnék, és szeretnék részt venni a Lancia projektjében is – mondta Østberg. – Segítenék az autó fejlesztésében, és talán néhány versenyen el is indulhatok vele. A Lancia WRC2-es visszatérése izgalmas lehetőség, és szeretnék részese lenni a háttérmunkának.”