Grégoire Munster idén már második teljes szezonjának végéhez közeledik a WRC legfelsőbb kategóriájában, ennek ellenére már újonc csapattársa, Josh McErlean is több pontot szerzett nála.
Grégoirs Munster még 2023-ban ülhetett először a WRC topkategóriájába tartozó, akkor még hibrid Ford Pumába, majd tavaly Adrien Fourmaux mellett tanulhatott, az idei évre pedig Josh McErlean lett a csapattársa, aki teljesen újonc a kategóriában.
A luxemburgi és ír versenyző támogatói is fizetnek az M-Sportnak a lehetőségért, azonban az M-Sport még így is messze van a Toyota és Hyundai anyagi hátterétől, emiatt pedig csak nagyon keveset tud tesztelni is versenyzőivel.
Grégoire Munster bár biztatóan kezdte a szezont, hiszen a Montén és Kenyában is tudott szakaszt nyerni, a Szafari Rallyn pedig az ötödik helyen zárt, később teljesen elveszett és 12 futam után már McErlean is egy ponttal többet szerzett nála.
„Nehéz megítélni, hogy hol tartunk – mondta Munster a DirtFishnek. – Tavaly egyértelműen azt gondoltam, hogy nagyon versenyképes csomagunk volt a többiekhez képest. Elkövettem néhány újonc hibát, például árokba hajtottam és más problémákba ütköztem. De aztán lépésről lépésre sikerült közelebb kerülnöm, és biztató időket mentem még olyan versenyeken is, mint Lengyelország és hasonlók, ahol a második leggyorsabb időt mentem. Idén sokkal jobban küzdünk. Jó rallynk volt Montén, mert a körülmények nagyon nehezek voltak, sokat számított a gumiválasztás. De aztán bonyolulttá vált a helyzet.”
„Eleinte harcoltam a csapattársaimmal, de nehéz volt közelebb kerülni a többiekhez, még akkor is, ha előnyösebb helyzetben voltunk. Nehéz megítélni, hogy hol tartunk valójában, de az biztos, hogy sokkal kényelmesebben érzem magam az autóban, és magabiztosabb vagyok a képességeimmel kapcsolatban. Azt hiszem, a Közép-Európa Rallyn, szombat délután és vasárnap az utolsó két szakaszon is jól teljesítettem, jó időket mentem, közel a többiekhez. Szóval igen, jól érzem magam.”
A luxemburgi versenyző azonban pénteken baleset miatt kiesett, miután egy bukkanó után egy domboldalon eltörte Fordja felfüggesztését.
„Csalódott vagyok a pénteki hibám miatt. Másrészt meg kellett próbálnunk kicsit több kockázatot vállalni a nedves úton, mert azt hiszem, a tiszta, száraz aszfalton még mindig egy kicsit túl messze vagyunk a többiektől. Akárcsak a powerstage-en, ott is mindent beleadtam, de nem vagyunk sokkal előrébb. A Kanári-szigetekhez képest úgy 5-6 tizedmásodperccel vagyunk közelebb a kilométerenként. Jelentős javulást értünk el összességében, és elégedett vagyok azzal, amit a csapattal sikerült elérnünk a többiekhez képest alacsony költségvetést is figyelembe véve.”
Az M-Sport még nem jelentette be 2026-os csapatfelállását, ami valószínűleg jelenlegi versenyzőinek támogatóitól is függ.