A 2024-es világbajnok idén messze elmarad világbajnoki címet eredményező szezonjától, a belga versenyző, de a Hyundai sem tudta tartani a lépést a Toyota csapatával idén.
Thierry Neuville tavaly első belga versenyzőként világbajnokságot tudott nyerni, és a 2024-es szezon utolsó futamán már csak a Hyundai versenyzői, Neuville és Ott Tanak tudott harcolni az egyéni vb címért.
A tavalyi szezon során a Toyota képes volt Japánban megnyerni a gyártók bajnokságát.
Idén a Hyundai új autót vetett be a Svéd Rallytól, azonban teljesítménye messze elmaradt a Toyotáétól, mely 12 futam alatt 11 győzelmet szerezett és a gyártók bajnokságát már a Közép-Európa Rallyn megnyerte.
Az egyéni bajnokságban pedig bár Ott Tanak 50 pontos hátrányával még matematikailag még esélyes a címre, reálisan nézve a toyotás Elfyn Evans, Sébastien Ogier és Kalle Rovanpera között fog eldőlni az elsőség.
Hatalmasat változott a WRC erőviszonya az idén.
Thierry Neuville bevallotta, hogy ő és a csapata sincs a tavalyi szinten.
“Nem vagyunk azon a szinten, ahol kellene lenni – mondta Thierry Neuville, akinek már nincs esélye címvédésre. – Az idei szezon teljes egésze a szenvedésről szólt. Aszfalton volt ez igazán észrevehető, de murván is érezni lehetett. A tavalyi évvel összehasonlítva idén nem érzem olyan jól magam az autóban, sebességem és teljesítményem is romlott. Azonban nem én vagyok az egyedüli, aki ilyen problémával küzd. Tudjuk, hogy hol hibáztunk és ezt ki kell javítani. A csapat most is mindent bele adva dolgozik, de egyszerűen nem tudjuk működésre bírni a dolgokat.”
Neuville szerint az is jól mutatja, hogy idén nem jó a teljesítmény, hogy Ott Tanak a Közép-Európa Rallyn jóval gyorsabb volt a 2024-es autóval.
“Ott Tanak a Közép-Európa Rallyn sokkal gyorsabb tudott lenni a tavalyi autóval, mint mi az újjal, pedig azt egy éve nem fejlesztettük. Ez is azt bizonyítja, hogy tavaly magasabb szinten voltunk, ezért vissza kell térnünk arra a szintre.”
Neuville idén még nem tudott versenyt nyerni, a dobogóra is csak Svédországban, Kenyában, Észtországban és Paraguayban tudott felállni a harmadik helyen zárva.