Adrien Fourmaux elárulta, hogy a Hyundai meglepődött Ott Tanak év végén történő kiszállásán, a francia versenyző szerint tapasztalt versenyzőt kellene igazolnia a csapatnak.
A Japán Rally után bejelentette Ott Tanak, hogy az idei év végén szünetre megy és egy ideig felhagy a versenyzéssel. Ez éppen akkor történt, amikor a pályaversenyzésre váltó Kalle Rovanpera helyre sokan esélyesnek gondolták a Toyota csapatába a 2019-es világbajnokot is.
Természetesen a Hyundai csapat is tisztában volt a háttérben keringő pletykákkal, elképzelésekkel, azonban mégis váratlanul érte Tanak kiszállása. Az észt versenyző természetesen a csapatnak mondta el tervét először és csak ezt követően a nyilvánosságnak.
“Abban az időben sok pletyka keringett a csapat körül és sokáig nem lehetett tudni, hogy mi az igazság – mondta Adrien Fourmaux a Rallye-sport.fr oldalnak. – Jó lett volna beszélni Ott-tal még a nyilvános bejelentés előtt, de titokban tudták tartani. Később megkérdeztem tőle, hogy élvezi-e még a versenyzést, amire azt válaszolta, hogy csak néha. Tanak távozása egyáltalán nem jó hír, mert ő egy pótolhatatlan pilóta. Úgy érzem, hogy a Hyundai sem ilyen döntésre számított, különösen nem ilyen közel az év végéhez.”
A francia versenyző szerint mivel 2026-ban lesz az utolsó év a jelenlegi műszaki szabályok alapján, jobban járna a csapat egy tapasztalt versenyzővel.
“Mindig a fiatal versenyzők mellett érveltem, azonban a jelenlegi helyzetben más az elképzelésem. Megéri-e egy szezonra Rally1-es autóba ültetni egy fiatal versenyzőt, amikor 2027-től új autók lesznek? Szerintem most egy tapasztalt versenyző jobb lenne és esetleg 2027-től lehetne fiatalt szerződtetni, mert ők már jobban ismerik a Rally2-es autókat.”
A Hyundai jelen információk szerint nem épít 2027-re WRC27-autót, hanem Rally2-es autóval marad a WRC-ben, és új autót csak később tervez.
“Egy gyári csapatnak az egyik legfontosabb célja, hogy a gyártók bajnokságában is versenyezni tudjon. Ezzt pedig jobban eltudom képzelni jövőre egy tapasztalt versenyzővel. Nem szabad elfelejteni, hogy a gyári csapatok csupán 21 napot tesztelhetnek egy évben külső tesztterületen, ez pedig nagyon kevés idő lenne egy fiatal versenyzőnek.”
A Hyundai hivatalosan még nem jelentette be jövő évi versenyzőit, Thierry Neuville esetében is főként nyilatkozatokból lehet következtetni a folytatásra. Fourmaux azonban nem aggódik jövője miatt.
“A szerződések bejelentése nem az én feladatom, a csapat dönti el, hogy ezt mikor teszi meg, azonban nem aggódom.”
A pletykák szerint Neuville és Fourmaux is maradhat a Hyundainál 2026-ban, míg harmadik versenyzőként Dani Sordót és Esapekka Lappit fogja a csapat részmunkaidőben versenyeztetni.