Elfyn Evans egyenletes teljesítménye lenyűgözte a Toyota csapatfőnökét, Jari-Matti Latvalát – de vajon ez elég lesz-e a világbajnoki címhez?
Elfyn Evans több mint egy éve nem állt a másodiknál rosszabb helyen a világbajnokság pontversenyében, az elmúlt hét versenyből haton nem végzett a másodiknál rosszabb helyen, és a 2024 augusztusában megrendezett Finn Rally óta nem fordult elő, hogy ne szerezzen pontot. Azóta 20 WRC-futamból 13-on állt a dobogón.
„Az egyenletes teljesítménye és a megbízhatósága hihetetlen – mondta Jari-Matti Latvala, a Toyota csapatfőnöke. – Gondoljunk csak bele, mikor is hibázott legutóbb? Vissza kell mennünk a 2024-es szezonig. Elképesztő a teljesítménye, magas szinten vezet, hibátlanul versenyez. Ezért is lett olyan sokszor második a világbajnokságban.”
Öt második helyezés után azonban ez már nem lesz elég Evansnek. Túl sokszor maradt le a világbajnoki címről, hogy ezt elfogadja, és arra összpontosít, hogy semmit se vegyen magától értetődőnek. De vajon az idén tényleg eljön az ő ideje?
„Ebben az évben ismét megvan rá az esélye – mondta erről Latvala. – De természetesen van egy fiatal kihívója is, Oliver Solberg. Ugyanakkor Elfyn minden tapasztalatát beveti majd.”
A mindig maximalista Evans úgy érzi, hogy még mindig van hová fejlődnie – annak ellenére is, hogy két futam után 13 ponttal vezeti a világbajnokság pontversenyét, és a lehetséges 70 pontból 60-at szerzett meg eddig.
„Azt hiszem, ha minden tökéletes lenne, már a Montét is megnyertük volna – mondta Evans. – De összességében elégedettek lehetünk az első két versennyel, de már a következőre kell koncentrálni.”
A következő világbajnoki futam a kenyai Szafari Rally lesz március 12–15-én, a riválisok között pedig ott lesz Sébastien Ogier is, aki meglepetésre az idén elindul az afrikai versenyen.