Thierry Neuville 2024-ben világbajnok lett, azóta viszont komolyan küzd a Hyundai autójával, jelenleg pedig azt sem tudja, hogy mi vár rá 2027-ben.
Jövőre új szabályok alapján új autók, a WRC27-es járművek jelennek meg, amit úgy tűnik, hogy csak a Toyota és az új Project Rally One csapat fog elkészíteni.
A japán gyártó már javában teszteli az új autót, Takamoto Katsuta, Sami Pajari, Oliver Solberg, valamint Juho Hanninen is vezette már a nyilvános információk alapján.
Az új jármű azonban nem hozza lázba Sébastien Ogier-t, aki nem tartja kizártnak, hogy az idei szezon végén visszavonul.
A jelenlegi WRC-mezőny másik aktív világbajnoka, Thierry Neuville sem tudja még, hogy jövőre a mezőnyben lesz-e.
“Jelenleg még nem tudom, hogy mit tartogat számomra a jövő – mondta a 2024-es világbajnok a belga RTBF oldalnak. – Most csak a jelenlegi szezonra koncentrálok, ebbe fektetem minden energiámat. Az év során szeretnénk több információt megtudni a sport és a saját jövőmmel kapcsolatban is.”
A belga versenyző világbajnoki címe óta sokat szenved a Hyundaijal, és korábbi teljesítményét meg sem tudja közelíteni, annak ellenére, hogy tavaly nyerni tudott Szaúd-Arábiában. Neuville azonban állítja, a motivációja nem csorbult.
“A motivációm továbbra is a régi, de reálisan kell gondolkodnunk. Most ugyan elmaradunk a Toyotától, de továbbra is minden versenyre úgy megyünk, hogy nyerni szeretnénk. Egyértelműen nagyon erős a kapcsolatom a Hyundaijal, olyan számomra a csapat, mint egy család.”
Jelenleg a dél-koreai gyártó jövője sem biztos a WRC-ben, de Neuville bízik benne, hogy továbbra is a sportág résztvevője lesz.
“Az lenne a legjobb, ha a Hyundai megfelelő erőforrásokat biztosítva és megfelelő célokat kitűzve maradna a WRC-ben. Azonban elengedhetetlen lenne, hogy némi változás is történjen, hogy versenyképes legyen a csapat. Biztos vagyok benne, hogy ha a Hyundai év végén ki is száll a WRC-ből, akkor is szeretné méltóképpen megtenni ezt.”
A belga versenyző szerint magának a WRC-nek is meg kell újulnia.
“A WRC-nek ismét meg kell találnia a jó irányt. Új rajongókat kell megnyernünk és nem szabad figyelmen kívül hagyni a versenyformátum változását sem. Régóta hangoztatom már, hogy mi hiányzik jelenleg a sportágból. Új gyártókat kell megnyerni, hogy beszálljanak. Nem tudom, hogy ezt valamikor elérjük-e. Jelenleg mindenképp jó hír, hogy vannak új érdeklődők. Ez mutatja, hogy a WRC nem halt meg, csupán egy korszak végén járunk. Valószínűleg nem szeretné a sportág, hogy ismert versenyzők távozzanak, népszerűségük miatt szükség van rájuk.”
A tavalyi szezon végén Ott Tanak is úgy döntött, hogy idén pihenni fog, míg Kalle Rovanpera pályaversenyzői karriert kezdett, ami végül egészségügyi problémák miatt most megállt.