Az FIA elnöke, Mohammed Ben Sulayem a The Race-nek adott interjút, amiben reagált új kihívójának állításaira.
A korábbi McLaren-csapatfőnök Teddy Mayer fia, Tim bejelentette, hogy elindul az FIA idei elnökválasztásán, miután korábban ő maga is dolgozott a szövetségnél sportfelügyelőként. Onnan időnként szinte heti, máskor havi rendszerességgel léptek ki elismert szakemberek a nekik nem tetsző kultúrára hivatkozva, ami nem vet jó fényt az elnöki tisztséget 2021 óta betöltő Ben Sulayemre.
A jelenlegi elnökről másokhoz csatlakozva Tim Mayer is érdekes dolgokat állított, többek között, „terrorhoz” hasonlította a módszereit, és azt mondja, nem valósultak meg az átláthatóságra, jó kormányzásra tett ígéretei. A verbális támadásokról az érintett azt mondta, nem zavarják, és próbált diplomatikusan reagálni.
„Néhányan kiváltak az FIA-ból. A választások idején mindenkinek megered a nyelve, a jelöltek bármit mondhatnak, ha úgy érzik, ettől szavazatokhoz jutnak. Engedjenek meg nekem egy kérdést, olvastak olyan cikket, amiben valakit rossz színben tüntettem föl? Nem. Köszönöm. Ez nem az én stílusom. Én összekötöm a szövetség tagjait, meghallgatom őket, megbízom bennük” – mondta Ben Sulayem.
„Sötét korszakba” lép az autósport? – tovább távolodott a demokratikus működéstől az FIA
„Jártak már az FIA irodáiban? Szeretném, ha ellátogatnának Genfbe és Párizsba, hogy megtekintsék őket, és akkor eldönthetik, terror uralkodik-e. Nem így van. Az emberek megszólalhatnak, nem egyszemélyes műsort tartok, minden az előírt irányítási folyamatokon keresztül zajlik, és van egy etikai bizottság is. Szóval egyáltalán nem zavarnak [a vádak]. Kívánok minden jót bármelyik jelöltnek.”
Nemrég idősebb Carlos Sainz, a ralilegenda is fontolóra vette az indulását az FIA elnöki tisztségéért, de aztán visszalépett. Ben Sulayem nem bánja, hogy hivatalosan is lett kihívója.
„Demokratikus a rendszerünk, talán túlságosan is demokratikus, bárki jelentkezhet – magyarázta. – Ugyanez megtehető az FIA-nál? Nem. A NOB-nál [a Nemzetközi Olimpiai Bizottságnál]? Soha. Üdvözlök bárkit, akit jelentkezik. Lehet, hogy utána újra fel kell vennem a sisakot és visszamegyek ralizni.”
„Nagyon leköt, amibe belevágtam. Inkább betöltöm a tisztséget egyetlen ciklusra és azt jól csinálom, semmint bábként maradjak háromra. Az nem én lennék, sohasem voltam ilyen, és nem is leszek.” Az FIA előző két vezetője azonban több mint egy évtizedig volt hatalmon, Max Mosley 16 évig, Jean Todt 12 évig, mindketten legalább három ciklusra kaptak bizalmat.
Ben Sulayemet már a támogatásáról biztosította a szavazáson résztvevő klubok közül 36, főleg az amerikai kontinensről. Tim Mayer azt is sugallta, hogy a szövetség nyereséges volta csak illúzió, mert az elnök hitelfelvétellel érte el ezt, de utóbbi szerint „a számok sohasem hazudnak”, és ezt azzal támasztotta alá, hogy a szövetség működését többen ellenőrzik.