Heikki Kovalainen nyerte meg a Japán ralibajnokság szezonzáró versenyét, ezzel bebiztosította a pályafutása harmadik bajnoki címét.
Heikki Kovalainen nyerte meg a Japán ralibajnokság szezonzáró versenyét, a Highland Masters Rallyt, ráadásul rendkívül magabiztos teljesítménnyel: 30.3 másodperccel előzte meg a második helyezett Norihiko Katsutát. A finn versenyező ezzel bebiztosította pályafutása harmadik japán bajnoki címét, korábban 2022-ben és 2023-ban győzött.
A Sae Kitagawa navigálásával, egy Toyota GR Yaris Rally2-vel versenyző Kovalainen ráadásul a bajnoki cím megszerzésének napján töltötte be a 44. életévét, aligha álmodhatott szebb születésnapi ajándékról.
„Ritkán fordulnak elő olyan napok, mint ez – születésnap, futamgyőzelem és bajnoki cím egyszerre – írta Kovalainen az Instagramon. – A tavalyi egészségügyi problémák és az idei technikai gondok után ez emlékezetes visszatérés volt. Egy hónapja, amikor egymás után kétszer is kiestünk, nem hittem, hogy megnyerhetjük a bajnoki címet, de az utolsó két verseny tökéletesen alakult. Hálás vagyok, hogy ismét győztünk Japánban, és köszönöm mindenkinek, aki támogatja a csapatunkat.”
Heikki Kovalainenre leginkább Forma–1-es pilótaként emlékezhetünk, hat éven át tartó F1-es pályafutása alatt négy dobogós helyezés mellett megnyerte a 2009-es Magyar Nagydíjat. Tavaly tavasszal szívműtéten esett át, de szerencsére az egészségügyi problémák már a háta mögött vannak, és újra élvezheti az életet és folytathatja a versenyzést. A következő futama a Japán Rally lesz a WRC2-es kategóriában.