A Toyota motorsport-igazgatója, Masaya Kaji újabb részleteket árult el Kalle Rovanperä visszalépésének okairól.
Amint arról beszámoltunk, a rali-világbajnokságot a formaautózás kedvéért elhagyó Kalle Rovanperä néhány héttel a japán Super Formula szezonnyitója előtt bejelentette, hogy egészségügyi okok miatt kénytelen visszalépni az egész szezontól.
A kétszeres ralivilágbajnoknak az első Super Formula-tesztet az egyensúlyérzékére és a látására hatással lévő fülprobléma miatt kellett kihagynia. Ennek ellenére januárban még versenyzett a Formula Regional Oceania sorozatban Új-Zélandon, majd részt vett a Super Formula második hivatalos tesztjén. Azon kifejezetten rosszul szerepelt, az utolsó helyen zárt.
A Toyota globális motorsport-igazgatója, Masaya Kaji most elárulta, hogy a visszalépésről szóló döntés nem csupán az orvosi tanácsok alapján született, hanem a finn pilóta felkészültségének hiányosságai miatt is.
„A döntésben nagy szerepe volt Aki Toyodának, a Toyota elnökének is – mondta Kaji a Motorsport.com-nak. – Minden érintettnek nehéz döntés volt, ami az ő vezetésével, a felelősség tudatában született meg. Ezen a szinten nincs értelme megfelelő felkészülés nélkül részt venni a versenyeken. Amint Kalle fizikailag és mentálisan is teljesen felkészült lesz, együtt vállaljuk a következő kihívást. Ezúttal a felkészülési ideje rövidebb volt az ideálisnál, de úgy gondolom, a következő alkalomra megfelelően fel tud készülni.”
A döntés leginkább meglepő része az volt, hogy Rovanperä teljes szezonját törölték, de Kaji szerint ennek is megvan a logikus magyarázata.
„Sokféle forgatókönyvet terveztünk, de a legnagyobb probléma az, hogy ha pihen, akkor nem tud felkészülni. Egyelőre tiszteletben kell tartanunk az orvosok véleményét, és bőven időt kell adnunk neki a pihenésre és a felépülésre” – mondta Kaji, aki szerint Rovanperä később visszatérhet a formaautózáshoz. Ez jelentheti az újabb próbálkozást a Super Formulában vagy átlépést egy alacsonyabb szintű kategóriába.