Mathieu Baumel a 2025-ös Dakar után súlyos balesetet szenvedett, azonban egyik végtagját elvesztve is kész a visszatérésre a Dakarra, ahol Guillaume De Mevius navigátora lesz.
Mathieu Baumel korábban Nasser Al-Attiyah társaként négyszer nyerte meg a Dakart, a 2025-ös versenbyen azonban már a belga Guillaume De Mevius navigátoraként zárt a 17. helyen.
A francia navigátor a Dakar után részt vett egy ralin, ahol közúton elütötték, és elvesztette jobb lábának alsó részét.
Baumelre komoly rehabilitáció várt, és újra kellett tanulnia mozdulatait, azonban a 2025-ös év őszétől visszatudott térni versenyzéshez De Mevius-szal, miután hiányzó testrészét sikerült protézissel pótolni.
A belga-francia páros hamarosan pedig visszatér a Dakarra, mely újabb nagy feladat lesz Baumelnek a sérülése miatt.
„A Dakar esetében az egyik legnagyobb aggodalmam a verseny hossza lesz – ismerte el Baumel. – Elvégeztünk néhány tesztet, és részt vettünk egy háromnapos Baján – de a 15 napos megállás nélküli versenyzés valami teljesen más lesz.”
Baumel elárulta, hogy De Mevius-szal külön dolgozniuk kellett mozgásán és hogy miként tud segítséget nyújtani a versenyeken. Egy defekt gyorsan igazi kihívássá válhat.
„A protézisemmel nagy különbséget jelent, hogy a defekt a bal vagy a jobb oldalon van” – magyarázza.
Az autóból való kiszállás – különösen a mély homokban – fizikailag minden erőfeszítést megkövetel tőle.
Ezért döntött úgy Baumel, hogy a szokásos protézise nélkül indul a Dakaron.
„Egy speciális rövid lábtartót használok, hogy vészhelyzetben gyorsabban tudjak térden állva dolgozni. A Miniben egy hosszabb, gyorscserélő rendszerrel ellátott protézis is található – a biztonság kedvéért.”
Baumel számára egy külön kifejlesztett ülést is készíteni kellett, amely stabilizálja és kényelmesen megtámasztja a protézis felső részét. A versenyruháját is speciálisan módosították.
„A Sparco számos beállítást homologizált, hogy gyorsabban cserélhessem a protézist. Ezenkívül a jármű egy speciálisan tervezett tartóval is rendelkezik, amely biztonságosan és közvetlenül elérhető helyen tárolja a protézist.”
A felkészülés során a fizioterapeutákkal és edzőkkel folytatott napi edzések célja az erő, a mobilitás és a koncentráció helyreállítása volt.
„Erősítenem kell az izmaimat, le kell fogynom néhány kilót, és a koncentrációmon kell dolgoznom. Nem könnyű, mert a bal lábam még nem teljesen teherbíró. De minden nap haladok. Az elmém készen áll – és a többi majd jön.”
Guillaume De Mevius 2024-ben már második helyen zárt a Dakaron Minivel, és úgy gondolja, hogy az autót sikerült jobbá tenni a 2026.os versenyre.
„Kívülről a Mini ugyanúgy néz ki, de jelentősen fejlődött. Most megbízhatóbb és gyorsabb, mint korábban. És Mathieu sem egészen ugyanaz: egy héttel a 2025-ös Dakar után súlyos balesetet szenvedett. Most protézis van a jobb lábán, és csak szeptemberben tudtuk meg, hogy részt vehet a Dakaron. A legelejétől fogva úgy döntöttünk, hogy együtt célozzuk meg a 2026-os Dakart, de először azt kellett megnéznünk, hogy lehetséges-e. Szerencsére minden nagyon jól ment. Mathieu visszatért a korábbi szintjére, és emiatt nincsenek aggályaim.
„A célom, hogy már a verseny elejétől fogva a top 5-ben legyek. A Dakar egy hosszú, kiszámíthatatlan esemény, tele fordulatokkal. Ha egyszer bekerülsz a top 5-be, bármi megtörténhet. Természetesen mindent megteszünk azért is, hogy esélyünk legyen a győzelemre is.”
A 2026-os Dakar január 3-án, szombaton rajtol egy 25 km-es időmérésű prológgal.