A Horvát Rally szombat délelőtti szakaszait követően is még a toyotás finn Kalle Rovanpera áll az élen, azonban defektje miatt jelentősen csökkent előnye a Hyundai észt versenyzője, Ott Tanak előtt.
A Horvát Rally szombati napját Kalle Rovanpera és Jonne Halttunen 1:23,3 perc előnnyel várhatta, miután a tegnapi esős napon nyolcból hat szakaszt nyert meg.
A második helyen Ott Tanak és Martin Jarveoja állt a Hyundaijal, míg Craig Breen és Paul Nagle volt a harmadik a Forddal további 11,9 másodperc hátránnyal.
Thierry Neuville bár a második helyen állt még a nyolcadik szakasz után, azonban korábbi 40 másodperces büntetéséhez a nap végén, még egy percet írtak, miután közútón túl gyorsan haladt. A Hyundai belga versenyzője a szombati első szakaszt azonban már 1:50 perc büntetéssel kezdhette a negyedik helyen állva, miután további egy perces késése volt.
Szombaton változó gumiválasztással indultak el a gyári versenyzők, volt, aki a száraz gumikra, volt, aki az esősekre és volt, aki a gumik keverésére szavazott.
A nap első két szakaszán inkább a száraz, vagy vegyes gumi választás volt kifizetődő, míg a harmadikon egyértelműen az esős, hiszen teljesen leszakadt az ég, valamint a köd miatt 10-15 métert lehetett látni. Ehhez képest hatalmas kontraszt volt a negyedik szakasz, ahol viszont sütött a Nap és a pálya is száraz volt.
Kalle Rovanpera inkább a nedves gumikra szavazott a reggeli induláskor, így talán nem is bánta annyira, hogy az első, 25 km-es szakaszt Oliver Solberg balesete miatt végül etappá nyilvánították, így csupán a második szakaszon vesztett 10,6 másodperce előnyéből Ott Tanakkal szemben.
Oliver Solberg a nyitó szakaszon egy forgást követően esett az erdőbe, majd autója hátulja ki is gyulladt, ezért kellett törölni a gyorsaságit, személyi sérülés nem történt.
Kalle Rovanpera a harmadik szakaszon, ahova kiválóak lettek volna abroncsai, azonban defektet szedett össze, és 1:12 perces előnye azonnal 18 másodpercre, majd a negyedik szakaszt követően 16,8 másodpercre csökkent.
Ott Tanak tehát ismét győzelemért csatázhat, bár ehhez Kalle Rovanperának még lesz némi szava a további nyolc szakaszon.
Craig Breen tartja harmadik helyét, azonban hátránya jelentősen nőtt Tanak mögött, főként a negyedik szakaszon történt kicsúszás miatt, míg Thierry Neuville 26,2 másodpercre közelítette meg.
Elfyn Evans az ötödik, míg Takamoto Katsuta a hatodik Oliver Solberg kiesését követően. A walesi versenyző 37 másodperccel követi Neuville-t, míg japán csapattársa előtt és mögött is két percnél nagyobb űr alakult ki.
Gus Greensmith a tegnapi nyolcadik sdzakaszt követően kénytelen volt kiállni, mert a délután során három defektet szedett össze, és kettős pótgumija volt, a fordos versenyző így csak szuperrallyval tudja folytatni a versenyt. A szombati negyedik szakaszon pedig már az ötödik defektjét is összeszedte a hétvége során.
A WRC2-ben továbbra is Yohan Rossel vezet Nikolay Gryazint 41,6, Eric Camillit pedig 1:03,7 perccel megelőzve.
Az RC4-es kategóriát 11 szakaszt követően Bútor Róbert és Tagai Róbert 1:46,3 perc előnnyel vezeti, míg a WRC3 Open kategóriában a második helyet foglalja el László Zoltán és Kürti Tamás.
Horvát Rally állása 12 szakasz után
1 #69 Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 1:51:02,3
2 #8 Ott Tanak / Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 +16,8
3 #42 Craig Breen / Paul Nagle (IRL) Ford Puma Rally1 +57,8
4 #11 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +1:24,0 (1:50)
5 #33 Elfyn Evans / Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 +2:01,2
6 #18 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (JPN / IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +4:15,8
7 #21 Yohan Rossel / Valentin Sarreaud (FRA) Citroen C3 Rally2 (WRC2 Open) +6:29,7
8 #23 Nikolay Gryazin / Konstantin Aleksandrov Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2 Open) +7:11,3
9 #22 Eric Camilli / Thibault de la Haye (FRA) Citroen C3 Rally2 (WRC2 Open) +7:33,4
10 #24 Kajetan Kajetanowicz / Maciej Szczepaniak (POL) Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2 Open) +7:42,4
11 #26 Emil Lindholm / Reeta Hamalainen (FIN) Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2 Open) +8:10,4
12 #20 Stéphane Lefebvre / Andy Malfoy (FRA) Citroen C3 Rally2 (WRC2 Open) +8:25,3
13 #29 Chris Ingram / Craig Drew (GBR) Skoda Fabia Rally2 evo (WRC2 Open) +8:37,4