A Hyundai világbajnok észt versenyzője, Ott Tänak elmondta, hogy egy nagy trófeával szeretne hazatérni Kenyából.
Ott Tänak eddig négyszer állt rajhoz a Szafari Rallyn, ám eddig mindössze egyszer állhatott fel a dobogóra. Még 2021-ben végzett a harmadik helyen, egy év múlva kormányhiba miatt kiesett, majd időrendi sorrendben haladva hatodik és nyolcadik lett.
A szezon stabilan, ám dobogós helyezések nélkül kezdődött a Hyundai észt versenyzőjének, Monte-Carlóban az ötödik helyen végzett, Svédországban negyedikként zárt. A sorminta alapján most a harmadik hely következne, ám egyáltalán nem érné be ennyivel.
„A sebesség nagyon magas, gyakran nyílt szakaszokon versenyzünk, ahol a zebrákon és zsiráfokon kívül nem sok minden van körülöttünk, ami megnehezíti az itiner tökéletesítését – mondta még a verseny előtt Tänak. – Szeretnénk problémamentes hétvége után, egy nagy trófeával a birtokunkban hazautazni.”
A világbajnok pilóta szerint Afrikában az a siker kulcsa, hogy megtalálja a leggyorsabb utat, amellett elkerülje a legnagyobb kátyúkat.
„A Szafari Rally a leginkább embert próbáló verseny a naptárunkban. Az utak általában nagyon kemények és rázósak, ugyanakkor rendkívül gyorsak. Ahogy tavaly kiderült, bárhonnan felbukkanhatnak kövek, szóval itt mindenre számítani kell – utalt a tavalyi kalandjára Tänak. – A kulcs a kockázat és a haszon tökéletes egyensúlyának megtalálása, de ez sosem könnyű. Szükségünk van a megbízható autóra, hogy rendesen tudjuk nyomni az igazán kemény és gyors szakaszokon is.”
A Szafari Rally a szerda reggeli hivatalos teszttel kezdődött meg, amelyen a versenyzők gyakorlatilag bojkottálták a nyilatkozatokat, így tiltakozva az Adrien Fourmaux-t káromkodásért súlyosan megbüntető FIA ellen. Csütörtökön két szakaszt rendeznek meg, mielőtt pénteken a verseny érdemi része is kezdetét venné. A verseny 21 szakaszán összesen 384.86 kilométert kell teljesítenie a mezőnynek.
Fourmaux büntetése ellen tiltakoznak a versenyzők a Szafari Rallyn