A kétszeres világbajnok Kalle Rovanperä még mindig nem érzi tökéletesen magát az autóban a murvás pályákon.
A jövő heti Portugál Rally egyik legnagyobb kérdése, hogy vajon Kalle Rovanperä képes lesz-e ugyanabban a tempóban menni murván, mint a legutóbb aszfalton? A kétszeres világbajnok elképesztő fölénnyel győzött a Kanári-szigetek Rallyn, amihez a pályaversenyeken szerzett tapasztalata is hozzájárult.
A szezon korábbi versenyein azonban Rovanperä számos problémával küzdött, nehezen barátkozott meg a hibrid rendszer nélküli autóval, a megváltozott súlyelosztással és a Hankook új abroncsaival. A Kanári-szigetek Rally után nem is tétlenkedett, egyből Portugáliába utazott, hogy tesztelje a Toyotát, azonban ettől sem lett magabiztos.
„Őszintén szólva, nem érzem magam a legjobban – mondta Rovanperä. – Még mindig keményen dolgozunk azon, hogy megtaláljuk az utat és az irányt, amerre tovább akarunk menni. Ha ez megvan, akkor kezdhetünk neki a finomhangolásnak. A murván még sok munka vár ránk, hogy elérjük ugyanazt az egyensúlyt. Természetesen ezen a felületen sokkal kisebb a tapadaás, másképpen vezetünk, sokkal többet csúszunk. Az eltérő súlyelosztás és az új gumik jelenleg nem a legjobb kombináció nekem, és még nem találtam meg az ideális helyet.”
Ezzel együtt a Kanári-szigetek Rally megnyerése nagy lendületet adott Rovanperának, ráadásul ebben a szezonban először állhatott dobogóra.
„A szezon eleje nem sikerült a legjobban, szóval ez most egy jó pillanat arra, hogy talpra álljunk – mondta a finn versenyző. – Most visszamegyünk a murvára, ahol eddig nem éreztük magunkat olyan jól. Szóval egészen más lesz a verseny, mint a Kanári-szigeteken volt, de természetesen megpróbálunk fejlődni.”
A Portugál Rallyt május 15–18-án rendezik meg, a mezőnyre 24 gyorsasági szakasz és összesen 344.5 km megtétele vár.