A Hyundai Motorsport elnöke és csapatvezetője, Cyril Abiteboul szerint Sébastien Ogier jelenleg olyan, mint egy cápa, ami megérezte a vérszagot, így harcolni fog a világbajnoki címért is.
Sébastien Ogier 2021-ben megszerezte nyolcadik vb-címét, azóta pedig csak félszezonokat teljesít a WRC-ben. Ez alól kivétel csak a tavalyi szezon volt, amikor a Toyotának szüksége volt a francia versenyző segítségére, hogy megtudja nyerni a gyártók vb-címét.
A 41 éves versenyző idén ismét csak félszezont tervez, azonban az első hat versenyből négyen rajthoz állt és háromszor nyerni tudott, így a Szardínia Rally után 19 pontos hátránnyal áll az éllovas Elfyn Evans mögött az egyéni bajnokság második helyén.
Ogier azonban a Szardínia Rally után is megerősítette, hogy nem kíván beszállni a vb-címért folytatott csatába, Görögországban még rajthoz áll, majd pihenőt fog tartani.
Cyril Abiteboul, a Hyundai Motorsport elnöke és csapatvezetője szerint azonban Ogier változtatni fog tervén és mégis harcolni fog kilencedik világbajnoki címéért.
“Arra számítok, hogy néhány verseny múlva nem négy, hanem öt versenyző lesz nagyon közel a bajnokság élmezőnyében – mondta Cyril Abiteboul a DirtFishnek. – Remélem, hogy ez így lesz. Ezután következik a bajnokság utolsó harmada, amikor olyan dolgok történhetnek, amik képesek különbséget kialakítani az öt versenyző között. Érdekes lehet Sébastien Ogier stratégiája is a Toyotával, nem tudom, nem vagyok a Toyota csapatában, de érdekes lesz látni, hogy mennyire lesz hátrányban akkor, és képes lesz-e még küzdeni a bajnoki címért. Már tavaly is láthattuk, hogy Ogier terve évközben változott. Szerintem most úgy viselkedik, mint egy cápa, ami vérszagot érez, tehát támadni és küzdeni fog a vb-címért.”
Nagyszerűen alakul szezonja, beszáll a vb-címért folytatott csatába Ogier?
Ott Tanak Portugáliában és Szardínián is Ogier mögött ért célba a második helyen, és a 2019-es világbajnok szintén úgy érzi, hogy korábbi csapattársa úgy harcol, mintha a bajnoki címért küzdene.
“Nem mondanám, hogy Seb nem harcol a bajnoki címért – mondta Ott Tanak. – Úgy értem, hogy jelenlegi helyzetében nagyon is benne van a bajnoki csatában. És minden verseny után átgondolhatja helyzetét. Jelenleg mi is a csatában vagyunk, ezért a maximumot kell nyújtanunk, mert számunkra is elérhető még a bajnoki cím.”
Amíg a versenyzők között szoros küzdelemre számít Abiteboul, addig a csapatok között már más a helyzet.
“Azt hiszem, hogy nagyon izgalmas csatát láthatunk az egyéni bajnokságban. A csapat számára azonban jóval nagyobb a kihívás. Azt hiszem, hogy öt autóval, öt nagyon erős autóval és versenyzővel a Toyota előnyben van velünk szemben. Azonban még itt is alakulhat másképp a szezon, ezért ezt a bajnokságot sem engedjük el.”