Ritka pillanat adódott június elején, amikor pályaversenyzők próbálhattak ki korábbi WRC-autókat, a tesztet ráadásul a vb-címvédő Thierry Neuville és csapata szervezte.
Korábban Kalle Rovanpera, Sébastien Ogier, Sébastien Loeb rallyversenyzőként egyaránt kipróbálhatta a pályaversenyzést, míg a gyorsasági szakágból Romain Dumas, Robert Kubica és Stéphane Sarazin a leghíresebek, akik rallyra adták fejüket rövid vagy hosszabb időre.
Június elején azonban a háromszoros Le Mans-győztes André Lotterer, valamint a FIA GT világkupa címvédője, Maro Engel is belekóstolhatott a rallyversenyzés világába.
A lehetőséget Thierry Neuville és saját csapata, a LifeLive teremtette egy útszakasz kibérlésével. A teszten Neuville BMW M3-as autója mellett a pályaversenyzők kipróbálhatták a rally vb-címvédőjének birtokában lévő 2012-es Citroen DS3 WRC-t, valamint 2021-es Hyundai i20 Coupe WRC-t is.
Maro Engel bár korábban, Monzában már versenyzett Rally2-es Skodával, WRC autót még nem tudott kipróbálni.
“Az elmúlt két napban kipipáltam a bakancslistámon lévő dolgokat – mondta Engel. – Nagy köszönet ezért barátomnak, Thierry Neuville-nek és csapatának a LifeLive-nak, hogy kipróbálhattam két WRC-t is, valamint cross gokartokat is vezethettem.”
“Az első benyomásom az volt, hogy ezek a srácok őrültek – mondta Lotterer a WRC hivatalos oldalának. – A hiba lehetőség a rallyban sokkal kisebb, mint a pályaversenyzésben, így a körpályákon jobban kitudjuk használni az autók erejét. A rallyban, ha kicsit is hibázol a kormányzásban, már vége is.”
Neuville örül, hogy lehetőséget tudott biztosítani Lotterernek és Engelnek.
“Lenyűgözte őket, hogy milyen képességekkel rendelkeznek a rally autók – mondta Thierry Neuville. – A tesztszakasz göröngyös, trükkös volt meredek és lejtős részekkel és kisebb bukkanókkal. Mindketten jó barátaim, és tudtam, hogy Anrénak van némi tapasztalata rally terén, és már régóta szerettem volna, ha velem jön egy tesztemre. Most lehetőség nyílt erre. Maro ugyancsak jó barátom, akinek szintén van egy kevés tapasztalata a rallysportban, köszönhetően a monzai versenyének, örülök, hogy sikerült elhívni a tesztre.”