A Hyundai Motorsport a Közép-Európa Rally előtt jelentette be, hogy új sportigazgató áll munkába a WRC-csapatnál, Andrew Wheatley. Cyril Abiteboul a dél-koreai gyártó motorsport elnöke elárulta Wheatley érkezésének okát.
A Hyundai Motorsport hamarosan már két nagy autósport sorozatban szeretne sikereket elérni, a WRC mellé a WEC is bekapcsolódik, ami miatt a rally program is kérdéses volt, de 2026-ban még biztos folytatja vb-szereplését a Hyundai.
A dél-koreai gyártó a Közép-Európa Rally előtt jelentette be, hogy a csapatnak új sportigazgatója lett Andrew Wheatley személyében.
A brit szakember szerződtetésére pedig éppen a két program könnyebb megoldása érdekében került sor.
“A csapat növekszik és bővül, ezért bizonyos területeken nekünk is fejleszteni kell – mondta Cyril Abiteboul, a Hyundai Motorsport részlegének elnöke és a WRC-csapat vezetője a Rallit.fi oldalnak. – Soha nem riadtam meg szerződtetni és tehetséges, megfelelő szakértelemmel rendelkező, türelmesen dolgozni tudó szakembert. Andrew Wheatley pont egy ilyen személy. A WEC-program gyorsan halad és egyértelművé vált, hogy én sem tudok mindenhol ott lenni. Ez pedig rossz volt a versenyzőknek és a csapatnak is.”
“Olyan szakembert szerettem volna találni, aki képes engem is helyettesíteni, részt tud venni a versenyeken és a gyárba is el tud menni, de emellett megfelelő szenvedélye és szakértelme is van a rallyhoz. Ezáltal a jövő építésében is tud segíteni.”
A Hyundai egyelőre csak 2026-ra kötelezte el magát a WRC-ben, de Wheatley érkezésével a rally program folytatása is könnyebb lehet.
“Mindannyian tudjuk, hogy nagy változás lesz 2027-ben a WRC-ben. Szeretnénk részesei lenni ennek a folyamatnak, de ehhez meg kelle hozni bizonyos döntéseket. Hiszem, hogy Andrew érkezésével könnyebbé válhat a WRC-program folytatása is.”
“2027-től komoly változások lesznek a WRC-ben, de számomra ez a sport sokkal többet jelent technikai szabály változásoknál. A technikai szabályok szinte csak másodlagosak a sporthoz képest. Szeretnénk jobban megérteni, hogy mit is hoz a jövő, de egyelőre sok a kétértelműség. 13. Évünk lesz a rallysportban 2026, ezért marketing és stratégiai szempontból logikus lenne a folytatás. Szeretnénk azonban még sok mindent jobban megérteni, hogy alakítani tudjuk a jövőnket. Ebben is lehet nagy szerepe Andrew Wheatleynek.”
Abiteboul elárulta azt is, hogy mire lenne szükség, hogy biztosan maradjon a Hyundai a WRC-ben.
“Pénzügyileg fenntarthatóbbá kell tenni a sportot, jobban ellenőrizni kell a költségeket és növelni kell a sportértéket. Jelenleg ez a sport túl drága mindenkinek. Szeretnénk, ha a rally és közúti autók között szorosabb lenne a kapcsolat. A rallyban jelenleg meglévő technológia egyre távolabb kerül a sorozatgyártásó autóktól. Ezzel nem azt mondom, hogy szeretnénk, ha elektromos lenne minden, de egy átmenetnek kellene lennie. Ezt a hidat kell megépíteni.”
“2027-ben jönnek az új WRC-k, amik a Rally2-es autókkal kerülnek egy kategóriába. De mi a Jövő? Ügyfél orientált sportággá alakul a WRC, vagy a gyártók köré épül? Ezeket a kérdéseket kell még megoldani.”