A Hankook európai vezetője megterhelő, de hasznos időszaknak nevezte a dél-koreai gumigyártó bemutatkozó szezonját a WRC-ben.
A Hankook az idén váltotta a Pirellit a WRC hivatalos gumiszállítójaként, a szezon végén pedig Manfred Sandbichler, a cég európai motorsport-igazgatója értékelte a bemutatkozás tapasztalatait a WRC honlapjának.
„Elégedett vagyok az első WRC-szezonunkkal. Kemény és nehéz év volt, de sokat tanultunk. Ugyanakkor izgalmas is volt, rengeteget fejlődtünk, minden egyes verseny minden egyes napján sok tapasztalatot szereztünk – mondta Sandbichler. – Sokkal közelebb kerültünk a gyártókhoz, a csapatokhoz, a promóterhez, az FIA-hoz – az egész WRC-családhoz. A magam részéről mindenkinek köszönettel tartozom, és alig várom a következő szezont. Folyamatosan dolgozunk a fejlesztéseken, sokat foglalkozunk a téli gumikkal, és arra számítok, hogy Svédországban javulást látunk jövőre. Nehéz megmondani, hogy mennyit, erről majd beszéljünk a verseny után.”
Ezzel együtt a Hankook nemcsak a szöges abroncsokra koncentrál, hanem a többi felületre való gumikra is.
„Folyamatosan dolgozunk a többi abroncs fejlesztésén is. A slickekről pozitív visszajelzéseket kaptam, ami kifejezetten biztató – folytatta az igazgató. – Tudjuk, hogy még sok munka vár ránk, elsősorban a murvára való abroncsokkal kapcsolatban, ez nem jelent újdonságot. A kezdetektől fogva világos volt, hogy az első év csak a kiindulási alapot jelenti, tanulni és javulni fogunk. Nekem mindegyik verseny különleges volt, de a Monte-Carlo Rally kiemelkedik. Nemcsak a történelme miatt, hanem azért is, mert ott minden megtalálható: száraz, nedves, nyirkos, jeges és havas utak egyaránt. Ez a legnagyobb kihívás, ezért is a kedvencem.”