Matteo Fontana örökre beírta a nevét a Monte nem túl rövid történelem könyvébe, azzal, hogy a verseny utolsó napján két gyorsaságit is nyert Rally3-as Fordjával.
Oliver Solberg a Monte második szakaszán leiskolázta a verseny teljes mezőnyét, majd pár perccel később ugyanezen a pályán Matteo Fontana szomorú története következett.
A Rally3-as Forddal induló olasz versenyző a pálya havas részén az árokba esett, és nézők hiányában ott véget i ért számára a nap és a versenyt csak szuperrallyval tudta folytatni.
A visszatérés azonban nagyon is megérte, hiszen vasárnap örökre beírta nevét a legendás verseny 1911 óta íródó történetébe.
A záró nap pályái komoly próbatétel elé állították az első körben a versenyzőket, hiszen az utakra vastag hótakaró esett szombatról vasárnapra virradva. Így pedig a pályákon később indulók tudtak igazán gyorsak lenni, mivel az utak folyamatosan tisztultak.
Amíg a Rally1-es mezőny küzdött a hegyoldalon való felmenetellel is, addig az első napon ugyancsak kieső Yohan Rossel szárnyalt a nap első két gyorsaságiján a Lanciával. A francia versenyzőnél is akadt azonban gyorsabb pilóta, a 22 éves Matteo Fontana, aki megnyerte a Rally3-as autójával a nap első két szakaszát.
Az olasz versenyző az első részsikere után elsőre nem is értette, hogy a TV-riporter mit is próbál neki mondani.
“Vasárnap a verseny kezdése előtt vicceltem a navigátorommal, Alessandro Arnaboldival, hogy esik a hó, talán meg is nyerhetjük a napot – mondta Fonata a DirtFishnek. – Persze ezt csak viccnek szántam. Bíztam benne, hogy jó szakaszaink lesznek, ugyanakkor tudtam, hogy a latyakban mivel a Rally3-as autó súlya több a Rally2-esnél és Rally1-esnél komoly hátrányban lehetünk. Az első pálya végén elsőre azt gondoltam, hogy a Rally2-es autóknál vagyunk gyorsabbak, amikor közölték, hogy megnyertük a szakaszt. Aztán mondták, hogy mindenkinél gyorsabbak voltunk. Abban a pillanatban at hittem, hogy megőrülök, mert egy szakaszgyőzelem a WRC-ben egészen hihetetlen. Egész karrierem során eddig egy gyorsaságit tudtam nyerni, a San Marino Rallyn, Rally2-es autókat megelőzve a Rally3-as autóval. Már az is őrület volt. A WRC-ben el sem tudtam volna képzelni, hogy ez lehetséges.”
Fontana a következő, Turini-hágón átvezető pályát már jól ismerte, mivel szimulátor játékban már számtalanul teljesítette.
“Attól a pillanattól, hogy 2012-ben először láttam a Turini-hágó pályáját, egészen 2019-ig arról álmodoztam, hogy egyszer a valóságban is teljesítsem. Ez volt a kedvenc pályám a szimulátor játékban, mindig csak ezen szerettem volna vezetni.”
Az olasz versenyzőnek nem indult jól a pálya a valóságban, hiszen pálya elején lévő aszfaltos részen már öt másodperc hátrányt szedett össze, később azonban a havas részen elkezdte ledolgozni hátrányát és lassan előnybe is került az addigi legjobb eredményhez képest. Ezt követően azonban egy nem várt nehezítő tényező is akadt.
“Utolértük ott Albert von Thurn und Taxist és az autója felverte a latyakot, ami nehezítette a látást. Biztos, hogy vesztettem ott pár másodpercet és a koncentrációm is csökkent, de aztán az utolsó előtti hajtűnél észrevett és félre állt. Az jutott eszembe, hogy ezzel biztos időt vesztettünk, de végül minden jól alakult és ezt a pályát is sikerült megnyerni.”
A Monte vasárnapi értékelését végül Yohan Rossel nyerte Elfyn Evans előtt, de Fontana Adrian Fourmaux-t követve a negyedik idővel zárt Oliver Solberget megelőzve.
A 22 éves olasz versenyzőről könnyel lehet, hogy még hallani fogunk.