Jon Armstrong egészen a Monte utolsó előtti szakaszáig nagyszerűen teljesített, már-már úgy tűnt, hogy a hatodik helyen zárhat, amikor baleset miatt kiesett.
Jon Armstrong a Montén debütált a WRC Rally1-es kategóriájában, ahol a nagyon nehéz, folyamatosan változó körülmények ellenére kiválóan teljesített, és egészen az utolsó előtti szakaszig úgy tűnt, hogy a hatodik helyen zárhat.
Ezen a pályán azonban hibázott, összetörte autóját és kiesett.
“A szakasz eleje teljesen felolvadt a reggeli szakaszhoz képest, nagyon sok dolog változott a jégkémek jelentéséhez képest – mondta Jon Armstrong a DirtFishnek. – Sok helyen már aszfalt volt, ahol előzetesen hóról vagy jégről kaptunk információt. Ezért ezeken a részeken óvatosabbak voltunk a kelleténél, hiszen nem lehetett tudni, hogy hol maradt még hó. Gyakorlatilag a vízen úszott fel az autó egy szűk helyen, ahol nem volt hely korrigálásra. Sajnálom azokat a személyeket, akik sokat dolgoztak a jó eredményért, amit végül nem tudtunk elérni. Nagyon frusztráló volt a baleset, de egyúttal sok pozitívummal is gazdagodtunk a hétvégén.”
Armstrong és navigátora, Shane Byrne végül sikeresen megjavította az autó sérüléseit, végig ért a pályán, de kikéstek az idejükből, így nem tudták folytatni a versenyt.
“Sokat beszéltünk Rich Millenerrel arról, hogy nekem és Shane-nek is fejlődnie kell az autó javításában, hogy gyorsabbak legyünk. Egészen más a szituáció egy műhelyben szerelni és más egy gyorsaságin. Pozitívum, hogy sikerült megjavítani a sérüléseket, de ez túl sokáig tartott. A baleset során eltört a kormánykar, a bal nyomórugó, a féktárcsa, szóval et a három nagy dolgot kellett megjavítani. Amikor sikerült tovább menni, akkor egy jobb oldalon lévő falnak csúsztunk, ami miatt eltört a jobb kormánykar is. Ezt követően szinte kormányzás nélkül parkoltunk le. Azt hiszem, a jövőben javulnunk kell a javítási időben. Megtudtuk csinálni a sérüléseket, de túl sokáig tartott.”
Az ír páros azt tervezi, hogy a Szafari Rally előtt 2-3 napot fog eltölteni az M-Sport műhelyében, hogy az autó javításában tudjanak fejlődni.
Armstrong csapattársaihoz, Josh McErlean-hez és Grégoire Munsterhez képest úgy érzi, hogy jól teljesített gyorsaság terén, de kérdéses, hogy mi lesz Svédországban.
“A Montén az volt az érzésem, hogy jól teljesítettünk, ugyanakkor mégsem lehettünk teljesen elégedettek. Folyamatosan fejlődni szeretnék, de a svéd verseny más szituáció lesz. Természetesen azt tudtam, hogy aszfalton elég gyors tudok lenni, de a Montén elég változatosak voltak a körülmények. Svédországban azonban a gyors pályákon minden csak a tempóról szól és, hogy miként tudod kihozni az autóból a maximumot. Nyilván Josh-hoz és Martins Sesks-hez tudom magamat hasonlítani majd. A Montén úgy érzem, hogy Josh-nál és Grégoire-nél is jobban teljesítettünk. Ha másokkal is sikerül csatázni, az már hab a tortán. A Monte esetében igazi élmény volt a hétvége egy Rally1-es autóval, igazi, klasszikus Montén vehettünk részt. Most pedig egy másik klasszikus, a Svéd Rally vár ránk.”