Esapekka Lappi annak ellenére, hogy nem is olyan rég még úgy nyilatkozott, hogy nagyszerűen érzi magát a Toyotánál, ahol Sébastien Ogier-val felváltva vezetheti a harmadik autót váratlanul a Hyundaihoz igazolt. Legalábbis a sajtó szerint.
A Dirtfish kész tényként közölte csütörtök késő este, hogy forrásai szerint Esapekka Lappi ezen a héten megegyezett a Hyundai Motorsporttal, ahol Thierry Neuville mellett 2023-ban teljes szezont mehet a Rally Világbajnokságon.
A finn versenyző 2017-ben a Toyotával kezdte gyári karrierjét a világbajnokságon, ahol rögtön az első szezonban megnyerte a Finn Rallyt, mely eddig az egyetlen győzelme. Lappi maradt 2018-ban is a japán gyártónál, majd 2019-ben a Citroen versenyzője lett Sébastien Ogier csapattársaként. A francia gyártó vb-ről történt kiszállása után 2020-ban az M-Sporthoz igazolt. Tavaly, miután nem szeretett volna fizetni az M-Sportnak a versenyzésért szünetett tartott az év végéig, amikor már ismét a Toyotához ment és elindult a Finn Rallyn. A negyedik hely után aláírt az idei szezonra a japán gyártóhoz, ahol Sébastien Ogier-t helyettesítette hét versenyen.
Az idei három dobogós eredményt hozó szezont követően Esapekka Lappi úgy nyilatkozott, hogy nagyszerűen érzi magát a Toyotánál részmunkaidőben, mert így többet lehet családjával is, ugyanakkor megérdemeltnek érzi a 2023-as szerződést.
Éppen ezért meglepetés a Dirtfish információja, ami egyben azt is jelenti, hogy a Hyundai egy olyan versenyzőt tudott szerződtetni, aki komoly információkkal rendelkezik a legnagyobb riválisnak tartott Toyota Rally1-es autójáról.
A Dirtfish hozzátette, hogy a finn versenyző a napokban már ki is próbálhatja Ott Tanak autóját. Lappi a tervek szerint a Toyotával elutazik Japánba is, ahol pályabejárást végez, a versenyen azonban Ogier indul.
Ugyancsak a Dirtfish szerint Lappi szerződtetése azt is jelentheti, hogy Andreas Mikkelsen nem tér vissza a koreai gyártóhoz.
A médiaoldal megkereste az érintett feleket is, azonban egyelőre csak Julien Moncet nyilatkozott.
“Jelenleg sok spekuláció van a jövő évi felállást illetően – mondta a Hyundai csapatigazgató-helyettese. – Azonban felállásunkon még dolgozunk, és ha történik valami, azt közölni fogjuk.”