A szezon utolsó szakaszán dől el, hogy a Hyundai vagy a Toyota szerzi-e meg a gyártók világbajnoki címét, miközben Elfyn Evans egy év után nyerhet újra versenyt.
Meglehetősen sok következménye lett annak, hogy az első helyen álló Ott Tänak kiesett a Japán Rally első vasárnapi szakaszán (nem sokkal később Heikki Kovalainen egyébként centire ugyanott borult fel). A legfontosabb, hogy eldőlt a világbajnoki cím, hiszen Tänak a nullázása után már nem foghatta be az éllovas Thierry Neuville-t, aki így pályafutása során először ünnepelhetett.
A verseny első helye így Elfyn Evans ölébe hullott, aki légüres térben autózik, hiszen a második helyre előrelépő Sébastien Ogier még a pénteki kerékcseréje miatt bő másfél perces lemaradással követi. Ezzel megtörhet a wales-i pilóta egy éve tartó nyeretlenségi sorozata, hiszen legutóbb a tavaly Japán Rallyn győzött…
A gyártók világbajnoki címéért folytatott küzdelemben is borult minden, hiszen Tänak szombati pontjai innen is kiestek… Így teljesen nyílt a csata, e sorok írásakor éppen pontegyenlőség van a Hyundai és a Toyota között. A világbajnoki cím csak a magyar idő szerint reggel 6.15 power stage-en dől el – egyébként is annyi fordulat történt már a Japán Rallyn, hogy nem érdemes nagyon előre számolgatni.
A Hyundai versenyben maradt két pilótájának nincs más választása, mint nyomni neki, a már világbajnok Neuville és Andreas Mikkelsen ennek megfelelően ki is sajátította a vasárnapi értékelés első két helyét, de közvetlenül mögöttük ott van két Toyota. Na és ne feledkezzünk meg Takamoto Katsutáról sem, a Toyotának ugyanis még mind a három autója versenyben van, márpedig ez döntő tényező lehet a power stage-en.
A WRC2-ben Sami Pajari simán őrzi a világbajnoki címet érő második helyet.
A Japán Rally állása a 19. gyorsasági szakasz után
1. Elfyn Evans, Martin Scott (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), 3:13:12.8
2. Sébastien Ogier, Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), +1:31.2
3. Adrien Fourmaux, Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 Hybrid), +1:50.8
4. Takamoto Katsusta, Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), 2:03.4
5. Grégoire Munster, Louis Luka (Ford Puma Rally1 Hybrid), +3:03.1
6. Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +6:55.6
7. Nikolay Gryazin, Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2), +9:30.1
8. Sami Pajari, Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2), +11:01.6
9. Hiroki Arai, Shunsuke Matsuo (Škoda Fabia R5) +12:27.3
10. Gus Greensmith, Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +13:29.9
A Japán Rally gyorsasági szakaszainak időterve magyar idő szerint
November 21., csütörtök
11:05: SS1, Toyota Stadium SSS 1 (2.15 km), Fourmaux, 1:44.4 / 1. FOURMAUX, 2. Tänak, 3. Katsuta
23:44: SS2, Isegami’s Tunnel 1 (23.67 km), Neuville, 18:27.4 / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
November 22., péntek
00:44: SS3, Inabu/Shitara 1 (19.38 km), Ogier, 12:14.8. / 1. TÄNAK, 2. Neuville, 3. Evans
02:12: SS4, Shinshiro 1 (17.41 km), Evans, 9:49.7 / 1. EVANS, 2. Tänak, 3. Neuville
05:32: SS5, Isegami’s Tunnel 2 (23.67 km), Tänak, 18:03.2 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
06:32: SS6, Inabu / Shitara 2 (19.38 km), Tänak, 12:00.1 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
08:00: SS7, Shinshiro 2 (17.41 km), Evans, 9:45.5 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
10:35: SS8, Okazaki SSS 1 (2.54 km), Katsuta, 2:01.1 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
10:44: SS9, Okazaki SSS 2 (2.54 km), Evans, Fourmaux, Katsuta, 2:01.9 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
November 23., szombat
00:05: SS10, Mt. Kasagi 1 (16.47 km), Evans, 12:04.3 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
01:03: SS11, Nenoue Kougen 1 (11.60 km), Neuville 7:40.2 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Katsuta
02:16: SS12, Ena 1 (22.79 km), Evans, 16:38.4 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Fourmaux
05:05: SS13, Mt. Kasagi 2 (16.47 km), Tänak, 11.30.1 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
06:08: SS14, Nenoue Kougen 2 (11.60 km), Neuville, Ogier, 7:32.6 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
07:16: SS15, Ena 2 (22.79 km), Ogier, 16:06.4 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
11:05: SS16, Toyota Stadium SSS 2 (2.15 km), Tänak, 1:42.6 / 1. TÄNAK, 2. Evans, 3. Ogier
23:39: SS17, Nukata 1 (20.23 km), Mikkelsen, 11.57.5 / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Fourmaux
November 24., vasárnap
00:35: SS18, Lake Mikawako 1 (13.98 km), Neuville, 8:42.4 / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Fourmaux
01:38: SS19, Nukata 2 (20.23 km), Neuville, Ogier, 11:51.9 / 1. EVANS, 2. Ogier, 3. Fourmaux
04:17: SS20, Toyota Stadium SSS 3 (2.15 km)
06:15: SS21, Lake Mikawako 2 (PS) (13.98 km)
Teljes nevezési lista
Teljes élő közvetítés (fizetős): Rally.tv – Rallysport mindennap 24 órában
Élő eredmények
A világbajnokság állása