A Williamsszel a Forma–1-ben tavaly bemutatkozó Franco Colapinto csatlakozott az Alpine F1-es istállójához.
A tavaly 9 versenyen rajthoz álló, ezeken összesen 5 pontot szerző argentin pilóta az Alpine egyik tartalékpilótája lesz 2025-ben azok után, hogy a Williamsnél megejtett remek bemutatkozása a Red Bull érdeklődését is felkeltette, és egy ideig úgy tűnt, a 21 esztendős versenyző akár Sergio Pérez helyére is beülhet, de minimum a Racing Bulls egyik ülése vár rá. A Brazíliában és Las Vegasban történt hatalmas balesetek azonban lehúzták őt a Red Bull listájáról, az Alpine érdeklődése azonban megmaradt.
A francia istálló az idén a Pierre Gasly-Jack Doohan kettőssel kezdi az évet, ám Flavio Briatore, a gárda különleges tanácsadója egyértelművé tette, hogy ha valaki (nyilván Doohan) nem teljesít szezon közben, akkor pilótacsere jöhet. Colapinto pedig ebben az esetben előkelő helyen fog állni a jelöltek között, mert bár az Alpine a mai napon Ryo Hirakawa szerződtetését is bejelentette, illetve Paul Aron személyében egy harmadik opció is rendellkezésre áll, F1-es versenytapasztalata csak az argentinnak van.
Az Alpine tájékoztatása szerint több évre írtak alá Colapintóval:
VAMOS FRANCO 🇦🇷
He joins us on a multi-year deal. Franco will be our Reserve Driver for 2025 👌
— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) January 9, 2025
„Nagyon izgatott vagyok a BWT Alpine F1 Teamtől kapott lehetőség miatt. Először is szeretném megköszönni a Williams támogatását attól a pillanattól kezdve, hogy csatlakoztam az akadémiájához, egészen a tavalyi utolsó futamig Abu-Dzabiban. Ők váltották valóra a Forma–1-ben versenyzésről szőtt álmomat, amiért mindig hálás leszek. Most itt az ideje egy új fejezetnek, az pedig igazi megtiszteltetés, hogy ennek a kihívásnak a BWT Alpine F1 Teammel vághatok neki.”
„Hatalmas köszönet Luca [de Meónak, a Renault csoport vezérigazgatójának], Flavio [Briatore-nak] és Oliver [Oakes-nak, az Alpine csapatfőnökének] azért, hogy hisznek bennem és tárt karokkal fogadtak. Alig várom, hogy elkezdjem és meglássam, hova vezet minket ez az utazás. Hatalmas köszönet illeti a szponzoraimat és partnereimet is, akik mellettem álltak a 2024-es szezon kihívásai során. A ti támogatásotok tette mindezt lehetővé. Az elképesztő szurkolóimnak Argentínában pedig: Muchas gracias! A ti szenvedélyetek és bátorításotok a világot jelentik nekem. 2025-re és azután célozzunk meg még nagyobb dolgokat!” – olvashatók Colapinto szavai az Alpine közleményében.
„Nagyon örülünk, hogy megállapodásra jutottunk a Williams Racinggel Franco Colapinto leigazolásáról. Világos, hogy Franco ott van jelenleg a motorsport legnagyobb tehetségei között. Elmondható, hogy a megjelenése tavaly a Forma–1-es rajtrácson sokakat, köztük engem is meglepett, a teljesítménye pedig újonc létére nagyon meggyőző volt. Rajta tartjuk a szemünket a jövőnkön, a leigazolása pedig azt jelenti, hogy nagyszerű fiatal pilóták közül válogathatunk, és dolgozhatunk együtt a csapat jövőbeli sikerességéhez történő fejlesztésében” – mondta Briatore.
A Mercedes utólag máshogy kezelné Hamilton és Verstappen első nagy balhéját