Kalle Rovanperä és Jonne Halttunen nem úgy teljesített a WRC-szezon első felében, ahogyan azt mindenki várta tőlük.
A szezon felénél járva a Toyota kétszeres világbajnok párosa, Kalle Rovanperä és Jonne Halttunen a szezon felénél járva a negyedik helyen szerénykedik a világbajnoki pontversenyben, 33 pontos hátrányban az éllovas Elfyn Evan előtt.
Rovanperä még nem találta meg az összhangot hibrid rendszer nélküli autóval és a Hankook új abroncsaival. Eddig csak a Kanári-szigetek Rallyn sikerült megtalálnia az ideális beállítást ehhez a kombinációhoz, akkor elképesztő fölénnyel győzött is.
„A szezon eleje nagyon gyenge volt, sok volt a baleset és kevés a pont. De az Akropolisz Rallyt megelőző három versenyen mi szereztük a legtöbb pontot, szóval az egy jó szakasz volt” – mondta Jonne Halttunen, Kalle Rovanperä navigátora.
A Kanári-szigeteken, Portugáliában és Szardíniában a páros 82 pontot gyűjtött, eggyel többet, mint Sébastien Ogier. Ebben az időszakban egyetlen másik kettős sem tudta megközelíteni a Toyota két egységének teljesítményét. Azonban Rovanperä jó sorozata Görgországban véget ért.
„Görögországban kissé kaotikus volt a helyzet, sok balszerencse ért minket, defeketek és egyéb problémáink is voltak. Az autó is meghibásodott, úgyhogy ez nem volt egy jó verseny” – összegzett Halttunen.
Rovanperä és Halttunen a következő gyors murvás versenyeken új lendületet találhat, nagyok is az elvárásaik az Észt Rally és a Finn Rally előtt.
„Sokat kell még dolgoznunk, ha úgy szeretnénk harcolni a bajnoki címért, ahogy szeretnénk. A legjobban Ott Tänak tempójától tartok – ismerte el Halttunen. – Úgy tűnik, Eflyn jelenleg ugyanazzal küzd, mint mi. A gyors murvás pályákon meglátjuk, milyen is valójában Ott sebessége. Még nem igazán versenyzetünk ilyne körülmények között az idén, Észtországban az is kiderül, hogy mi hol állunk. A motiváció megvan, mindent beleadunk.”