A Toyota WRC csapatának pilótája, Kalle Rovanperä bejelentette, hogy a 2025-ös szezon végén felhagy a rallyval, és pályaversenyzéssel folytatja karrierjét.
A kétszeres rally világbajnok Kalle Rovanpera befejezi WRC-karrierjét, azonban továbbra is a Toyota pilótája marad, azonban már a pályaversenyzéssel fogja pályafutását folytatni.
A finn versenyző 2026-ban a Toyota támogatásával a Japán Super Formula Bajnokságban versenyezhet, ahol a világ egyik leggyorsabb együléses versenyautójának volánja mögött tesztelheti magát egy olyan átmenetben, amelyhez hasonlót még soha nem láttak a motorsportban.
Rovanpera példátlan sikereket ért el fiatal kora ellenére, mióta 2020-ban, 19 évesen a Toyota lehetőséget adott neki a sportág legfelsőbb szintjén való indulásra. Gyors tanulási és alkalmazkodóképességét bemutatva a WRC történetének legfiatalabb dobogós helyezettje lett, amikor mindössze második futamán, a 2020-as Svéd Ralynn harmadik lett. A következő évben az Észt Rallyn aratott győzelme tette őt a legfiatalabb WRC-versenyt megnyerő versenyzővé.
Amikor a hibrid szabályrendszert bevezették a 2022-es szezontól, Rovanpera és navigátora, Jonne Halttunen az első hét futamból ötöt megnyert, és a hatodik győzelem az Új-Zéland Rallyn elég volt ahhoz, hogy mindössze 22 éves és egynapos korával minden idők legfiatalabb rally világbajnoka legyen.
Rovanpera és Halttunen 2023-ban még kiegyensúlyozottabb szezonnal védték meg a címűket, a 13 versenyből egy kivételével mindig a legjobb négy között végeztek. 2024-ben hét rajtból négyszer győztek, ezzel segítve a Toyotát a negyedik egymást követő gyártói bajnokság megnyerésében.
A 2025-ös szezonból még három futam van hátra, Rovanpera továbbra is versenyben van a harmadik világbajnoki címéért négy éven belül. A Kanári-szigeteken aratott fölényes győzelem és a régóta várt első hazai győzelem a Finn Rallyn – a WRC történetének leggyorsabb versenyével – szintén hozzájárult ahhoz, hogy a Toyota magabiztosan vezeti a gyártók pontversenyét.
A WRC-ben töltött ideje alatt Rovanpera elkápráztatta a rajongókat sebességével, vezetési képességeivel a nehéz körülmények között, és jéghideg nyugalmával a csata hevében. Azzal, hogy a szakaszokon feszegette a határokat, és hasznos visszajelzéseket adott mérnökeinek, segített a Toyotának egyre jobb autókat készíteni.
A japán gyártó számára megtiszteltetés volt egy ilyen tehetséges fiatal pilótával dolgozni, látni a fejlődését és együtt elérni a sikereket. A csapat alig várja, hogy kövessék és támogassák őt a következő kihívásában. A csapat, Rovanpera és Halttunen szeretnék ezt a fejezetet a lehető legjobb eredményekkel szeretné befejezni a WRC-szezon hátralévő futamain.
A Toyota 2026-os pilótafelállásáról a későbbiekben tesznek bejelentést.