Henk Lategan 12 éve még a Veszprém Rallyn lett dobogós, azóta azonban már az egyik legjobb terepralis lett, akit 2025-ben csak egy hajszál választott el a győzelemtől a Dakaron.
Henk Lategant 19 évesen ismerhették meg a magyar rali szurkolók, amikor a dél-afrikai versenyző harmadik helyen zárt S2000-es Skodával Veszprémben, Botka Dávid és Herczig Norbert mögött.
Később Lategan terepralik felé vette az irányt és ott az egyik legjobb versenyző lett mostanra. Tavaly a toyotás versenyző már komoly esélyt kapott a Dakar megnyerésére is, azonban végül 3:57 perc hátránnyal Yazeed Al-Rajhi mögött a második helyen ért célba.
Lategan azonban szeretné 2026-ban befejezni a munkát és megszerezné első Dakar győzelmét.
„A Dakar nem mindig volt zökkenőmentes számomra – mondta Lategan. – Nagyon-nagyon kaotikusan indult. Amikor hallasz erről a legendás sivatagi versenyről, ahol teljesen őrült terepen kell vezetni, mindig van egy elképzelésed, de semmi sem tud felkészíteni arra, amivel szembe kell nézned.
A 2025-ös év volt eddig a legjobb teljesítményünk. Elég gyorsan megtaláltuk a ritmust. A rajttól kezdve vezettünk a versenyen, és sokáig az élen is maradtunk, aztán minden rosszra fordult és hátrányba kerültünk. A verseny vége felé csökkentettük a hátrányunkat, de nem eléggé, csak a történelem egyik legszorosabb befutójához volt elég. Azonban tudjuk, a második helyezett az első vesztes. Mindenesetre a dolgok egyre jobbak és jobbak lettek az évek során. Egy kis szerencsével feljebb is léphetünk.
Amikor kudarcokkal nézel szembe, két választásod van: vagy visszalépsz, vagy még erősebben térsz vissza. Eltökéltebb lettem, és mindent komolyabban veszek. Megértjük, milyen összetettek a kihívások, és mennyi akadály áll az utunkba. Nem lehet megelégedni a második hellyel! Az első években boldog voltam, hogy indulhattam a Dakaron és versenyezni tudtunk a világ legjobbjaival. De idővel a célok változnak, és most már csak egy helyet kell javítani. Jövőre azért indulunk, hogy harcoljunk a győzelemért.”
A 31 éves versenyző a 2025-ös tereprali vb-n is sokáig harcban volt a bajnoki címért, végül azonban a harmadik helyet sikerült megszereznie.
„A Marokkói Rali keserédes volt számunkra. Kiestünk a bajnoki címért folytatott küzdelemből, miután eltört egy differenciálmű. A pozitív viszont, hogy sok tapasztalatot szereztünk. Magabiztos vagyok, de reálisan is gondolkozok. Nem mondom, hogy már a legjobb versenyző vagyok, de azért dolgozok, hogy azzá váljak.”
Lategan eddig négy alkalommal indult a Dakaron, ahol 2025-ben érte el legjobb eredményét.
Henk Lategan eredményei a Dakaron:
2021: Nem ért célba
2022: 31. helyezés (Navigátor: Brett Cummings. Csapat: Toyota Gazoo Racing)
2023: 5. helyezés (Navigátor: Brett Cummings. Csapat: Toyota Gazoo Racing)
2025: 2. helyzés (Navigátor: Brett Cummings. Csapat: Toyota Gazoo Racing)