A Red Bull és új motorpartnere, a Ford a közelgő bemutatók előtt egy versenyzős kihívásra vitte Max Verstappent és Arvid Lindbladot, az eseményen pedig váratlanul a csapat korábbi pilótája, Daniel Ricciardo is feltűnt.
A Red Bull és a Racing Bulls lesznek az első csapatok, amelyek közösen megtartják idei bemutatójukat – igaz, 2026-os autókat még nem, csak festéseket ígérnek. Az esemény helyszíne Detroit, a Red Bull saját motorprogramjában segédkező Ford otthona lesz, noha az esemény a késői helyszíni kezdés és az időeltolódás miatt az európaiak számára kevésbé ideális időpontban lesz: mindkét csapat csütörtök hajnali 4 órára állította be a bemutató közvetítésének kezdetét.
Az eseményre hangolódva az energiaitalosok elvitték Verstappent és a kiscsapat újoncát, Lindbladot egy amerikai tesztpályára, hogy a Ford hosszú történetének különböző személyautóit és versenyautóit kipróbálva mérkőzzenek meg egymással. A legendás 1924-es T-Modelltől egy 1970-es Mustangon át az ausztrál Supercars legújabb fejlesztésű gépéig és egy 2017-es Fiesta WRC-ig számos különféle járgány állt a pilóták rendelkezésére.
A többfordulós kihívás során Lindblad végül legyőzte Verstappent, az esemény legnagyobb meglepetése azonban nem ez, hanem a sztárvendég személye volt: egy ponton ugyanis feltűnt a pályán Daniel Ricciardo, akinek érkezéséről a videóban elhangzottak szerint a pilótákat sem tájékoztatták előre.
Ricciardo több szempontból is ideális választás volt, hiszen az F1-ből való 2024-es kiszállása után a Ford nagykövete lett, emellett több évet is versenyzett a Red Bull mindkét csapatával, összesen hét futamgyőzelmet szerezve velük, s csapattársa volt Verstappennek is.
Bár Ricciardo ezúttal nem ült a volán mögé, az esemény zárásakor Verstappen ösztökélte őt erre, mire az ausztrál, aki az F1-ből való távozása óta nem versenyzett, sejtelmesen így felelt: „Tudom, lehet, hogy fel is veszek egy overallt!”
A rajongók körében máig népszerű Ricciardónak pedig nem is ez volt az utolsó megjelenése a Red Bull kötelékében a héten, hiszen kiderült, hogy az ausztrál a Red Bull csapatainak amerikai idő szerint csütörtök esti bemutatóján is jelen lesz. Ami viszont szinte bizonyosan nem a versenyzői együttműködés újraélesztését jelenti, hiszen Ricciardo többször is leszögezte az elmúlt több mint egy év során, hogy befejezettnek tekinti az F1-es kalandját.
A teljes videó alább nézhető meg: