Elfyn Evans a tavalyi év elején nem tekintett riválisként Sébastien Ogier-re a világbajnoki címért vívott csatában – az idén máshogy tesz.
Elfyn Evans tanult a saját hibájából, és az idén már az év elejétől fogva a világbajnoki cím egyik esélyeseként tekint Sébastien Ogier-re. A walesi pilóta tavaly tíz futam után még az élen állt, ám a szezon végén négy ponttal alulmaradt Ogier-vel szemben, aki részmunkaidőben versenyezett, és három futamot is kihagyott.
Evans a kis különbség miatt elgondolkodott azon, mit tehetett volna másképpen, hogy legyőzze a csapattársát. Bár az ötszörös ezüstérmes pilóta nem tervez szemléletváltást az idei szezonra, egy fontos leckét mindenképpen megtanult.
„Nem tudom, hogy teljes mértékben megváltoztatnám-e a hozzáállásomat, de azt hiszem, tavaly volt néhány eset az év elején, amikor Ogier-vel harcoltam, és nem erőltettem annyira, hogy legyőzzem – mondta Evans. – Mindig szeretnék nyerni, de nem törtem magam annyira, hogy megpróbáljam felülmúlni. Most már nyilvávalóan tudom, mi a helyzet. Ha a idén ugyanebben a szituációban leszünk, akkor másképp kell kezelnem.”
Evans hozzátette, néhány pillanatban több kockázatot kell vállalnia, a tavalyi szezonból a Monte-Carlo Rallyt és a Kanári-szigetek Rallyt emelte ki.
„A Montén nem voltunk olyan messze, és a Kanári-szigeteken is voltak pillanatok, amikor elég szoros volt az állás. De végül három versenyennel kevesebben indult, szóval nem csak ezen múlt. Tisztában kell lennem azzal, hogy a helyzet bármikor változhat az év során, és megtanultam a leckét arról, hogy minden pont számít – mondta Evans. – Két kulcsfontosságú verseny hiányzott, Chilében és Japánban nem volt rossz a teljesítményünk, végig harcba voltunk Sebbel. Ha kicsit többet tudunk tenni, és megnyerjük ez a két versenyt, az megváltoztatta volna a világbajnokság kimenetelét, de nem így történt. Sok pillanatot ki lehet választani a szezonból, például ott van Portugália és Szardínia, ahol szánalmasan lassúak voltunk. Erre kell koncentrálnunk, mert a teljesítményünk ezeken a futamokon nem volt olyan jó, mint máshol.”
Evans az öt második hely után szeretne végre világbajnokságot nyerni, de nem gondolja, hogy Kalle Rovanperä és Ott Tänak hiányában könnyeb dolga lenne.
„Nekem csak folytatnom kell ugyanazt, amit eddig tettem, és remélhetőleg találok lehetőséget a javulásra. Továbbra is próbálkozom – jelentette ki Evans. – Amikor kiesik két bajnokaspiráns, elméletben mondhatnám, hogy kevesebb a kihívó, de ez nem változtat semmin, mert mindenki a végsőkig küzd majd. És ott van például Oliver Solberg, akiről nem tudjuk, hogyan teljesít a visszatérő szezonjában, de már láttuk, hogy képes versenyt nyerni. Ugyan két tapasztalt kihívó nem lesz ott a világbajnokságban, de nem hiszem, hogy csökken a színvonal.”