Hayden Paddon utoljára 2016-ban versenyzett a legendás Montén, ahol idén szeretne problémamentesen vezetni a Hyundaijal és támogatni csapattársait.
Hayden Paddon eddigi karrierje során csupán kétszer állt rajthoz a Montén, 2016-ban szuperralival tudta teljesíteni a rendezvényt, míg egy évvel később egy kicsúszás során elsodort egy rossz helyen álló fotóst, aki sérülései következtében elhunyt, az új-zélandi versenyző pedig nem folytatta a hétvégét.
2017 végén a Hyundai nem hosszabbított Paddonnal, de a dél-koreai gyártóval azóta is kapcsolatban maradt, az idei évre pedig ismét lehetőséget kapott, hogy a harmadik Rally1-es autót vezesse Dani Sordo és Esapekka Lappi mellett.
Az azóta már két Eb-címet is nyerő Paddon idén izgalommal telve tér vissza a WRC-mezőnybe, ahol a szezonnyitón szeretne végre problémamentesen vezetni.
“A Monte-Carlo Rally előtt mindenképpen vegyesek az érzéseim, idegességet és az izgalmat is érzek, de biztos vagyok benne, hogy amint elkezdődik a verseny, ezek az érzések lecsillapodni fognak – mondta Hayden Paddon. – Ez a szezon legnagyobb kihívást jelentő versenye, izgatott vagyok, hogy egy nagyon klassz autót vezethetek egy ilyen történelmi versenyen. A Hyundai Motorsport új bázisán teszteltünk egy autót, hogy ismerkedjünk az autóval, így alkalmazkodni tudtunk a Hyundai i20 N Rally1-hez.
Nem hiszem, hogy bárki is igazán tudja, mire számíthat az útfelület és az időjárási körülmények tekintetében, amíg oda nem érünk, ezért kiszámíthatatlan mindig a Monte és ezért mindenre fel kell készülnünk. A célunk az, hogy célba érjünk, és támogassuk Thierry Neuvillet és Adrien Fourmaux-t.”
A Montén csütörtöktől 17 gyorsasági vár a mezőnyre, amiket időszakos havazások nehezíthetnek.