A norvég Mads Østberg sorozatban negyedszer is a MERC-sorozat katari versenyén kezdi aktuális versenyszezonját, a korábbi WRC2-es és magyar bajnok egy Skodával áll rajthoz.
Mads Østberg 2022 óta minden alkalommal a Katar Rallyval indította aktuális szezonját, és ez idén sem lesz másképp. Az egyszeres WRC-futamgyőztes, 2020-as WRC2-es, és 2022-es magyar bajnok versenyző a lett SRT csapat Skoda Fabia RS Rally2-es autójával áll rajthoz a Közel-Kelet Ralibajnokság (MERC) idei második futamán, ahol Simone Tempestini állandó navigátora, a román Sergiu Itu foglal helyet a jobb1-ben.
Østberg 2022-ben még műszaki hiba miatt nem ért célba Katarban, a következő két futamon azonban a második helyet szerezte meg.
A négyszeres norvég bajnoknak idén sem lesz könnyű dolga, ha nyerni szeretne, mivel a riválisok között olyan versenyzők állnak rajthoz, mint a 19-szeres MERC-bajnok Nasser Al-Attiyah, a 2023-ban a katari versenyzővel holtversenyben bajnok ománi Abdullah Al-Rawahi, vagy a tavalyi bajnok Abdulaziz Al-Kuwari.
A versenyen február 6-8. között 29 páros indul, a programban 13 gyorsasági és 212.68 km versenytáv szerepel.