Az idén a Tagai Racinggel versenyző Tuukka Kauppinen hónapok óta igen elfoglalt, mivel kötelező sorkatonai szolgálatát ősszel kezdte, de így is folytathatta versenyzői karrierjét is.
A 19 éves finn Tuukka Kauppinen tavaly október közepén még az olasz Sanremo Rallyn versenyzett Rally4-es Lanciával, majd ezt követően bevonult hazája hadseregébe a kötelező sorkatonai szolgálatra. Ezt azonban az élsportolók 165 nap alatt is teljesíthetik, ráadásul a katonaság mellett folytathatják a sportolást is. Kauppinen pedig a január végi Lappföld Rallyn már vissza is tudott térni a versenyzéshez, ezt követően indulhatott egy kisebb rallyn, majd a Svéd Rallyn is, hétvégén pedig újra egy kisebb futamon fog rajthoz állni.
A finn pilóta március során azonban már leszerel, így csak a versenyzéssel tud foglalkozni.
“Nagyon jól sikerült összehangolni a katonai szolgálatot a versenyzéssel – mondta Kauppinen a Rallit.fi oldalnak. – Szerencsére ebben az időszakban kevesebb volt a verseny is, amin szerettem volna indulni, így jobban tudtam a katonaságra is koncentrálni. Azonban ez időszak alatt tesztelni sem tudtam eleget, így nagy volt a szünet, azonban így is sikerült megőriznem a jó vezetői formám. Konditermi edzésre azonban így is volt elég idő.”
Kauppinen is csatlakozik a Tagai Racinghez az ERC-ben, Rally2-es Lanciával folytatja
A finn versenyző jól érezte magát a hadseregben.
“Nagyon élveztem a szolgálatot, nagyon jó társaságban voltam, velük pedig repült az idő.”
Kauppinen idén a Tagai Racing által felkészített Rally2-es Lanciával fog indulni az ERC-ben.
“Idén szeretnénk jó szezont teljesíteni a versenyeken, célunk, hogy minden futamon célba érjünk. Több aszfaltos futamon is szeretnénk indulni, ezért is jó az ERC, mert ott most több ilyen verseny lesz.”
Az ERC-szezon áprilisban kezdődik a spanyol Sierra Morena aszfaltos versennyel, majd Rómában, Lengyelországban, a Barum Rallyn, a Ceredigion Rallyn is ezen a felületen kell bizonyítani, míg murván csak a Skandináv Rallyt és a szezonzáró portugál futamot rendezik.