Max Verstappen nem nem jönne zavarba, ha találkozna Lionel Messivel, sokak szerint minden idők legjobb futballistájával. A holland versenyző szerint végső soron mindenki ugyanolyan ember, és igyekszik mindenkihez normálisan hozzáállni.
Max Verstappen köztudottan szereti a labdarúgást, és még kedvenc csapata is van. A háromszoros világbajnok a hazája bajnokságában szereplő PSV Eindhovennek szurkol, amely egyébként továbbjutott a Bajnokok Ligája idei kiírásának csoportköréből, így várhatja a nyolcaddöntő hétfői sorsolását. Mindez azonban nem jelenti azt, hogy a 26 éves versenyző elájulna, ha meglátna egy valódi sztárfutballistát.
Verstappen egy holland műsorban adott interjút, a riporter pedig megkérdezte tőle, hogy zavarba jönne-e, ha találkozna Lionel Messivel, akit sokan minden idők legjobb labdarúgójának tartanak. A címvédő a rá jellemző módon felelt. „Nem. Kezet ráznék vele, de azt hiszem, az angolul történő kommunikáció nehézséget jelentene – utalt arra, hogy az argentin zseni nem beszél jól angolul, bár amióta az Egyesült Államokban, az Inter Miamiban játszik, alighanem fejlődött ebben. – Végső soron azonban ez rendben van szerintem.”
A közvélemény jelentős része egyetért abban, hogy Messi minden idők legnagyobbja a futballban. A riporter még a golfozó Tiger Woodsot és a teniszező Roger Federert hozta fel példaként, bár utóbbi esetében korántsem egyértelmű a helyzet. Verstappen azért még messze van ettől, de sokan úgy vélik, hogy előbb-utóbb ő lehet a Forma–1 legnagyobbja, de úgy véli, ez mindent összevetve nem számít.
„Igen, de egyszerűen kell ezt megközelíteni – válaszolta arra a kérdésre, hogy észrevette-e, hogy néhányan már őt tartják a „GOAT”-nak saját sportágában. – A fürdőszobába mindenki ugyanúgy megy be. Vagy mindenki ugyanabba a fürdőszobába megy be. Valaki a labdarúgásban jobb, más a versenyzésben, megint más a futásban. Mindenki a saját sportágában jó, de végső soron mindannyian csak emberek vagyunk. Azt is élvezem, amikor csak elmegyünk vacsorázni a családdal és a barátokkal, vagy kicsit hülyéskedünk, vagy a vízen vagyunk. Az ember sporton kívüli élete általában egész normális.”
Verstappen nem földi halandó – bizarr dolgot árult el róla az egyik csapattársa
Verstappen tehát nem jön zavarba, ha egy nála is nagyobb sztárral találkozik, viszont a másik oldalról magát sem helyezi más, hétköznapi emberek fölé. „Így lehet mindenkihez normálisan hozzáállni – jelentette ki. – Nem számít, hogy az ember szupersztár-e.” A riporter meg is jegyezte, hogy bár korábban nem ismerték egymást személyesen, már a kamerán kívül is látszott, hogy honfitársa mennyire két lábbal áll a földön.
Verstappen valóban igyekszik hétköznapi életet élni a pályán kívül. Egyik nagy szenvedélye a szimulátorozás, a Team Redline színeiben rendszeresen részt vesz különböző eseményeken. A holland pilóta rámutatott, hogy a csapatot eltérő korú versenyzők alkotják, így néhányuk esetében mentorként is vállalhat szerepet.
„Természetesen sok időt töltök például a szimulátoros srácokkal a Team Redline-nál – jelentette ki. – Ezek a srácok tizenhét-tizennyolc és huszonnyolc év között vannak, szóval elég nagy a korkülönbség, és abban is van eltérés, ahogyan megközelítenek bizonyos dolgokat. Ez végső soron jó, mert lehet őket vezetni. Néhányan már több tapasztalattal rendelkeznek, én pedig nagyon élvezem ezt.”