Egy nappal azután, hogy Christian Horner a Szaúd-arábiai Nagydíj csapatfőnöki sajtótájékoztatóján arról beszélt, hogy igazán itt lenne már az ideje a továbblépésnek, újabb fordulat látszik kibontakozni a Red Bullon belül zajló hatalmi háborúban.
Az érintettek ezt természetesen nem erősítették meg, de több, évtizedek óta az F1-es paddockban dolgozó újságíró is beszámolt már róla, hogy a háttérben a thai többségi tulajdonos és a Red Bull Racing csapatfőnökének összefogása állhat, Chalerm Yoovidhya és Christian Horner ugyanis ki akarja vásárolni a 49%-os osztrák kisebbségi tulajdonost, azaz Dietrich Mateschitz fiát.
Az eddig ismert Red Bull megszűnt létezni, Verstappenből járulékos veszteség lehet
Amennyiben ez megtörténne, Horner részvényesként, a mostaninál jóval nagyobb befolyással irányíthatná tovább az istállót, míg Helmut Marko, a csapatfőnökkel korábban többször nézeteltérésbe keveredő tanácsadó értelemszerűen távozna. Marko ugyanis Mateschitz egykori jobbkezeként nyilván az osztrák fél oldalán áll, jelenleg pedig minden fontosabb döntésben ő, és nem Horner mondja ki az utolsó szót.
De lehet, hogy ez nemsokára meg fog változni, az ORF szerint ugyanis a Red Bull a Szaúd-arábiai Nagydíj utáni hétfőn felfüggesztheti őt a pozíciójából. A 80 esztendős osztrák megerősítette azt az eshetőséget a csatornának adott interjúban, hogy nem lesz ott a soron következő versenyhétvégén, az Ausztrál Nagydíjon a paddockban, de abba nem akart belemenni, hogy ez a saját, vagy a csapat döntése lesz.
„Ez egy nagyon összetett ügy. Békét akarunk a csapatban és a világbajnokságra koncentrálni, ami már önmagában elég nehéz lesz” – tért ki a válasz elől Marko, aki a német Sky-nak hozzátette: „mindennek együtt kell állnia számomra, hogy folytatni akarjam a munkát.” Ez arra utal, hogy Markónak is vannak feltételei, illetve, hogy a folytatás jelen helyzetben egyáltalán nem biztos.
Ám nem a tanácsadó felfüggesztése az egyetlen új fejlemény az ügyben, a német Motorsport-Magazin ugyanis arról számolt be, hogy a Hornert zaklatással megvádoló, a Red Bull által már felfüggesztett női alkalmazott civil bíróságra viszi az ügyet. Erről Marko csak annyit mondott, hogy minél gyorsabb lezárást szeretnének, majd elismerte, hogy Max Verstappen esetleges távozása „elképesztően nagy veszteség lenne”, hozzátéve, hogy ennek eredményeként számos szakember is otthagyhatná a Red Bullt.
A háromszoros világbajnokról köztudott, hogy nagyon lojális Markóhoz, így kérdés, hogy egy ilyen fejlemény hogyan érintené őt.
FRISSÍTÉS
Az Autosport közben megtudta, hogy mi állhat Marko esetleges felfüggesztésének hátterében. A szaklap úgy értesült, hogy Markót vizsgálni kezdte a Red Bull GmbH – azaz a Red Bull osztrák anyacége, és nem az F1-es csapat, utóbbival ugyanis Markónak semmilyen szerződése nincs – a különböző, sajtónak a Horner-botrány kirobbanása óta kiszivárogtatott információk kapcsán. Ez a vizsgálat jelenleg is tart, így még nem született döntés arról, hogy Marko megszegte-e a Red Bull protokollját, vagy sem. Amennyiben azonban arra jutnak, hogy bizalmas információkat juttatott el a médiának, tettének nyilván következményei lesznek.
A BBC megkeresésére a Red Bull Racing szóvivője azt mondta, újdonság nekik az esetleges felfüggesztés híre, ám ez abból is fakadhat, hogy Marko felett az F1-es istállónak nincs hatalma.