Egy tavaly a Mercedes F1-es csapatának vezetőségében már kulcspozíciót betöltő korábbi versenyző a hírek szerint jövőre szintén a Ferrari tagja lesz, hiába beszéltek már róla Toto Wolff lehetséges utódjaként.
Jerome d’Ambrosio neve alighanem ismerős azoknak, akik már hosszabb ideje követik az autósportot: a belga maga is versenyzőként kezdte karrierjét, s eljutott az F1-ig, ahol 2011-ben a Marussiánál töltötte a szezont, 2012-ben pedig egy futamon rajthoz állt a Lotusszal: Monzában Kimi Räikkönen csapattársa volt, miközben Romain Grosjean eltiltását töltötte.
Miután az F1-es mezőnyben nem tudta megvetni a lábát, a 2014-től útjára indult Formula E-hez csatlakozott, ahol több futamot is nyert, mígnem karrierjében szintet lépve 2020-tól csapatmenedzseri poszton is kipróbálta magát, s egy szezonon át a sorozatban szereplő Venturi csapatfőnöke is volt.
Innen került az F1-es Mercedeshez 2023-ra, ahol részben a juniorprogram gondozásában kapott feladatokat, átvéve a Williamshez távozó James Vowles szerepét, ugyanakkor viszont Wolff jobbkezeként ténykedett a versenyhétvégéken is. Amikor az osztráknak térdműtétje miatt el kellett vonulnia néhány hétre, a Japán Nagydíjon és a Katari Nagydíjon d’Ambrosio volt Wolff egyik helyettese, átvéve a csapatvezetői feladatok egy részét. Ez csak erősítette azt a paddockbeli feltételezést, hogy Wolff az utódját látja a most 38 éves belgában, aki akár át is vehetné tőle a Mercedes irányítását, amikor egy napon ő maga majd kiszáll a sportból.
Embed from Getty Images
Ezek a találgatások azonban most füstbe menni látszanak, ugyanis a dzsiddai paddockban több lap is úgy értesült, hogy d’Ambrosio az év végeztével Lewis Hamiltont követve szintén a Ferrarihoz szerződik. Az Autosport tudomása szerint ott is hasonló feladatokat láthat majd el, mint jelenleg a Mercedesnél, vagyis elsősorban a Ferrari akadémiájának igazgatásával fog foglalkozni, amit az idei év kezdete óta Jock Clear végez, neki azonban a teljesítményért felelős mérnökként a versenyhétvégéken is bőven vannak feladatai.
D’Ambrosio az első mercedeses személy, akiről Hamilton átigazolása óta kiderült, hogy szintén átnyergel a Ferrarihoz. Korántsem biztos, hogy ő lesz az utolsó, hiszen a hírek szerint Hamilton a bokszutcai csapatának egyes tagjaival, köztük versenymérnökével, Peter Bonningtonnal is szívesen folytatná a közös munkát – de itt kérdés az is, hogy a Mercedes mennyire próbál gátat szabni a Hamilton körül dolgozók kiáramlásának.