Lewis Hamilton búcsúzóul visszaülhetett első gyári Mercedesébe, amellyel 2013-ban első győzelmét is szerezte a brackley-i istálló színeiben. És még társa is akadt.
A minap megírtuk, hogy Carlos Sainz nagyon különleges búcsúajándékot kapott a Ferraritól, hiszen apjával, idősebb Carlos Sainz-cal egyszerre vezethette a Ferrari 2022-es F1-es autóját, az F1-75-öt Fioranóban. Noha a Mercedestől távozó, Maranellóba pont a spanyol helyére érkező Lewis Hamilton nem száguldozhatott Anthony Hamiltonnal, ő is pályára léphetett köszönetképpen egy korábbi autóval.
A hétszeres világbajnok még az idei szezon vége előtt, Silverstone-ban körözhetett első F1-es Mercedesével, a 2013-as W04-essel – amellyel a 2013-as Magyar Nagydíjon első győzelmét szerezte a brackley-i csapat színeiben –, ráadásul csatlakozott hozzá a Sky Sports stábja, illetve szakkommentátora, a 158 F1-es futamnyi tapasztalattal rendelkező Martin Brundle is. A 65 esztendős expilóta F1-es pályafutása 1996-os lezárása óta rendszeresen kap lehetőséget F1-es autók kipróbálására – többnyire forgatási célból –, most pedig Hamilton ötödik vb-címét hozó autóját, a 2018-as Mercedes W09-est vezette. Brundle életében ez volt kereken a 70. F1-es autó, amelyet pályára vihetett.
A különleges alkalomról a Sky Sports 7 perces filmet készített, amelyben Hamilton mellett megszólal Peter Bonnington, a hétszeres világbajnokot a mercedeses évei alatt végigkísérő versenymérnök is. „Normál esetben az embernek 1-2 lehetősége van világbajnoki címet nyerni, én viszont voltam olyan szerencsés, hogy megvolt a pilóta, az autó és a csapat mögöttünk, hogy képesek legyünk mindezt elérni” – mondta a bokszfalon állva Brundle-nak a 49 esztendős mérnök, aki szintén időutazott egy kicsit, hiszen később ő tartotta a kapcsolatot rádión Hamiltonnal, miközben a hétszeres világbajnok a 11 évvel ezelőtti autóját vezette.
Először a Mercedes Brundle-t egyedül küldte pályára, a Jordan, a Ligier, a McLaren, a Benetton, a Brabham, Williams, a Zakspeed és a Tyrrell korábbi versenyzője pedig igencsak ledöbbent a W09-es tapadásán és könnyű kezelhetőségén, a garázsba visszatérve pedig megjegyezte Hamiltonnak, fogalma sincs, hogy két ilyen nagy autó miként fér el a Copse-ban. „Nem mindig sikerül, mint azt tudod” – felelte nevetve Hamilton, utalva az ő és Max Verstappen 2021-ben ebben a kanyarban történt ütközésére.
Ezután Hamilton következett a pályán a W04-essel, majd hozzá csatlakozott Brundle, aki most azon hüledezett, hogy honfitársa a jóval kisebb tapadással rendelkező 2013-as autóval úgy hagyta őt faképnél, ahogyan csak akarta, miközben jelentős nagyobb tempót vitt be a kanyarokba. Hamilton természetesen figyelt azért Brundle-ra és több alkalommal bevárta őt, majd mögé került, hogy elkészülhessenek a két autót egyszerre ábrázoló felvételek.
A teszt végén aztán a 39 esztendős versenyző nem hajtott ki egyből a bokszba, annyira élvezte a régi autója vezetését, amire Brundle később megjegyezte, azt hitte, Hamilton addig megy majd, amíg ki nem fogy az üzemanyag a W04-esből.
A teljes videó alább nézhető meg: