Ma ünnepli 70. születésnapját Alain Prost, a Professzor. A Forma–1 második négyszeres világbajnokának pályafutása bővelkedett kiemelkedő pillanatokban, a szurkolók emlékezetében pedig bizonyára az Ayrton Sennával folytatott rivalizálása a meghatározó. Miután 1993-ban megnyerte utolsó vb-címét, egy ideig még kacérkodott a visszatéréssel, majd inkább saját csapatot vásárolt, amiről utólag azt mondta, hogy élete legnagyobb hibája volt.
A kerek évforduló alkalmából korábbi cikkeink közül gyűjtöttünk csokorba néhányat Prost emlékezetes időszakairól, versenyeiről, momentumairól.
A raliban is kipróbálta magát
Prost 1980-ban mutatkozott be a Forma–1-ben, így 1982-ben már F1-es pilótaként kóstolhatott bele a ralizásba.
Az első csörték Sennával
A Professzor 1988-ban, kétszeres világbajnokként és a McLaren egyértelmű vezéreként kapta meg csapattársának a fiatal Ayrton Sennát, aki első közös idényükben le is győzte őt. Hogy már a Red Bull 2023-as meneteléséig számos rekordot tartó (a McLaren 1 kivételével az összes futamot megnyerte) 1988-as évben is mennyire késhegyre menő csatát vívtak, arra jó példa az, ami a Senna emlékezetes kiesésével és a Ferrari kettős győzelmével véget érő Olasz Nagydíjon történt.
Az első botrány
Senna és Prost mindössze két éven át voltak csapattársak, utóbbi ugyanis a botrányokkal tarkított 1989-es szezon után elhagyta a McLarent. A katarzis a Japán Nagydíjon következett be, ahol a francia nekiment Sennának, majd kiesett, a brazil viszont továbbment és nyert, hogy utólag mondvacsinált indokokkal kizárják és ezzel Prosté legyen a vb-cím.
Szuzuka másodszor
Hiába versenyeztek már más csapatban (Prost a Ferrarihoz szerződött), az 1990-es Japán Nagydíj újabb ütközést és botrányt hozott. Ezúttal nem Prost, hanem Senna volt a hunyó, és előre kitervelten megtorpedózta riválisát a rajt után, amivel most ő lett a világbajnok.
Közös búcsú
Az élet úgy hozta, hogy Prost utolsó F1-es futama egyben Senna utolsó befejezett versenye (illetve utolsó mclarenes versenye és utolsó győzelme) is lett egyben, hiszen a pályafutását a Williamsnél folytató brazil 1994-ben már nem ért célba egyszer sem. Hogy mennyire összefonódott kettejük karrierje, azt mi sem mutatja jobban, mint Senna reakciója az 1993-as adelaide-i dobogón és az azután történtek.
Ennyi volt
Noha még a későbbi években is kapott ajánlatokat – például a Ferrari leigazolta volna Michael Schumacher szárnysegédjének –, Prost 1994. március 15-én közölte, hogy befejezi Forma–1-es pályafutását. Mindezt azután, hogy tesztelt a McLarennél, és ha igent mond, korábbi csapatánál még folytathatta volna a pályafutását.
Élete hibája
A Professzor ugyanakkor nem távolodott el az F1-től, sőt! 1996-ban megvásárolta a Ligier-istállót, amely 1997-től Prost Grand Prix néven vett részt a világbajnokság küzdelmeiben. A nagy reményű projekt első évét leszámítva a Prostnak azonban csak kudarcokban volt része, míg a 2001-es idényt követően a csapat lehúzta a rolót.
Még lehet nosztalgiázni
Miután saját csapata dugába dőlt, éveken át viszonylag távol maradt a sportágtól és inkább jégralizott, illetve a családjával töltötte az időt. 2010-ben aztán ő lett az első korábbi pilóta, aki sportfelügyelőként vállalt szerepet, 2012-ben pedig a Renault nagykövetnek nevezte ki. 2013 októberében Jean-Paul Driot-val megalapította a Formula E-ben versenyző e.dams csapatot, majd 2017-ben a Renault különleges tanácsadója, 2019-től ügyvezetői jogkor nélküli igazgatója lett. A franciáktól 2022 januárjában távozott, miután összerúgta a port a vezetéssel.
Manapság főként korábbi F1-es autókkal zajló bemutatókon láthatjuk, 2023-ban például 1991-es Ferrarijába ült bele újra, tavaly pedig első F1-es autóját, a McLaren M29-est is vezette.