Meglepetésre a szezonnyitón Ferrarijával még küszködő Lewis Hamilton szerezte meg a rajtelsőséget a Kínai Nagydíj sprintversenyére, mögötte Max Verstappen és Oscar Piastri végzett.
A szezon első sprintversenyes hétvégéje már a második nagydíjhétvégén eljött, ami azzal járt, hogy az egyetlen szabadedzés után a program pénteken máris a sprint időmérőjével folytatódott.
A hagyományos időmérőével megegyező lebonyolítású, de szűkebb időkeret mellett zajló első szakasz kezdetén Oscar Piastri állt az élen, majd végül, miután az élmezőnyből is többen kihajtottak egy második körre a biztonság kedvéért, Lewis Hamilton leggyorsabb idejével zárult az SQ1.
Persze ekkor még csak az öt leglassabb pilóta számított, ők nem folytathatták tovább a sprintidőmérőt. Az eredménylista alján pedig meglepő nevet, a Red Bull-os Liam Lawsont találhattuk, aki belehibázott az utolsó kísérletébe, majd bocsánatot kért csapatától, amiért nem tudta munkára fogni a gumikat – így a kiábrándítóan sikerült szezonkezdet után második hétvégéje is rosszul indult a csapattal. Közvetlenül előtte Nico Hülkenberg, Esteban Ocon, Pierre Gasly és Jack Doohan végzett és búcsúzott szintén a folytatástól. Az Alpine-nál azt kommunikálták, mindkét autójukat akadályozták az utolsó mért körében, de vizsgálat nem indult ilyen ügyekben.
Az SQ2-ben még szintén a közepes keverékű gumik használata volt a kötelező, a szakasz elején pedig a két McLaren és Verstappen hozták magukat abba a kényelmes helyzetbe, hogy nem kellett már egy második körrel is bajlódniuk a továbbjutás biztosításához. A kiesők sora itt a 11. helyen Fernando Alonso nevével indult, akit Oliver Bearman, a Williams ülésére panaszkodó Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto és Isack Hadjar végzett. Hadjar neve mellett nem is állt köridő, miután belehibázott utolsó körébe, viszont így arra használta őt a Racing Bulls, hogy a hátsó egyenesben szélárnyékot adjon Yuki Tsunodának, aki végül a 10. helyen be is csusszant a továbbjutók közé.
A már lágy gumikon zajló folytatásban a két McLaren, a két Ferrari, a két Mercedes, valamint Verstappen, Albon, Tsunoda és Stroll vehettek részt. Bár kezdetben Piastri állt az élre, a hajrában a pályára hajtó Lewis Hamilton mindenkinél gyorsabb köridőt futott, így igaz, hogy csak a sprintre, de már második hétvégén rajtelsőséget szerzett a Ferrarival. A végén Verstappen ért hozzá a legközelebb, 18 ezredes hátránnyal, míg a McLarenek nem tudtak javítani, így Piastri 3., Norris pedig csak a 6. lett, Leclerc-t és Russellt közrefogva.
A sprint időmérőjének végeredménye:
#F1SPRINT CLASSIFICATION
Hamilton pips Verstappen by fractions 🤏#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/rWBZGXiQgd
— Formula 1 (@F1) March 21, 2025