A McLaren az eddigieknél is brutálisabb fölényt mutatott a Bahreini Nagydíj harmadik szabadedzésén, amivel az időmérő edzés toronymagas esélyesévé lépett elő.
Akárcsak a hétvége első, annak harmadik szabadedzése sem számított reprezentatívnak az időmérő és a verseny szempontjából, hiszen azokkal ellentétben még napsütésben, jóval melegebb körülmények között rendezték. Ezzel együtt fontos tréning volt ez is a csapatoknak, hiszen csak itt tudták kipróbálni, hogy a péntekről szombatra elvégzett változtatások működnek-e, aztán nyilván reménykedniük kell abban, hogy amennyiben igen, az az időmérőre is kitart.
Mindebből kifolyólag eléggé lassan indult be az utolsó 60 perces gyakorlás, és 10 perc elteltével csak a két Haasnak volt mért ideje, de ők is több mint 6, illetve több mint 7 másodperccel voltak elmaradva a második edzésen látott legjobb időktől. Rajtuk kívül még Lewis Hamilton járt kint ebben az időszakban, de miután lecsúszott a 11-es kanyar ideális ívéről, a bokszutca felé vette az irányt, hogy aztán rövid megállás után vissza is térjen a pályára.
Mondhat bármit Norris, az idei legbrutálisabb F1-es hétvége jöhet a McLaren riválisainak
A 42 fokos aszfalton nem meglepő módon sokkal rosszabbak voltak a tapadási viszonyok, mint a már villanyfényes második edzésen, noha a Pirelli olyasmit tett, amire 8 éve nem volt példa, és a hétvége kezdete után 21 PSI-ről 20 PSI-re csökkentett a hátsó gumik kötelezően előírt minimumnyomásán, miközben általában növelni szoktak. Csökkentést legutóbb a 2017-es szezonban láthattunk. Ennek oka, hogy pénteken különösen nehéz volt kezelni a hátsó abroncsokat – ebből fakadt a McLaren hatalmas fölényének jelentős része –, a Pirelli pedig nem számított előzetesen ilyen forróságra, amely a vártnál jobban megnövelte a guminyomást (21 PSI-ről kezdve a gumik nyomása a célként kitűzött 22 PSI fölé kúszott menet közben). Ennek pedig olyan hatása lehet, hogy egyfajta véget nem érő körforgás veszi kezdetét: a magas nyomástól a gumi egyre többet csúszkál, attól egyre jobban felmelegszik, attól megint csak nő a nyomás, és a végén az egész kezelhetetlenné válik.
Mindennek leginkább a versenytempó terén lehet jótékony hatása a gumikkal különösen szenvedő csapatoknál, ám nem feltétlenül segít a riválisoknak csökkenteni a lemaradást a McLarennel szemben, hiszen a minimumnyomás csökkentése az ő dolgukat is segíteni fogja.
Na de vissza a harmadik szabadedzésen történtekhez. A második tíz percben lassan kezdtek felpörögni az események: a lágy gumin köröző Ferrarik álltak az élre Hamilton (1:34,846), Leclerc (1:34,903) sorrendben, majd mögéjük a közepes keveréket használó Alpine-ok iratkoztak fel. Az első 20 perc végén még mindig csak 10 pilótának volt mért köre, viszont Norris megérkezett és lágyakon több mint 1 másodpercet vert (1:33,796) Hamiltonra, amivel átvette az első helyet. De csak addig volt az élen, amíg nem jött Piastri is, és 1:33,324-el nem adott több mint 5 tizedet a csapattársának.
Az első fél órában Fernando Alonso volt az, aki a legközelebb tudott kerülni a McLarenekhez, de ezt az magyarázta, hogy az Aston Martin rögtön új lágy szettet tett fel, ellenben a wokingiak és a Ferrarik is használt gumikon kezdtek. A gyorskörrel próbálkozó, de a 11-es kanyarban a pályáról lecsúszó, majd az autó viselkedését „borzasztónak” tituláló Verstappen ugyan járt kint korábban, de az első fél óra végére neki, illetve George Russellnek még nem volt mért köre, miközben a top 10-ben Piastri, Norris, Alonso, Hamilton, Leclerc, Gasly, Hülkenberg, Doohan, Hadjar, Lawson volt a sorrend.
A második félidőbe lépve volt némi virtuális biztonsági autós fázis alatti körözés, miután Hülkenberg alatt megállt a Sauber és leparkolta azt a korlát egyik megnyitásához, de sok időt nem veszített vele a mezőny többi tagja.
Hulkenberg is parked up at Turn 8
📻 "Car went into anti-stall just by itself" Hulk tells the team #F1 #BahrainGP pic.twitter.com/D0X8qzfhbL
— Formula 1 (@F1) April 12, 2025
35 és fél perc elteltével végül Verstappen is megtett egy értékelhető kört, és bár a négyes kanyarban a pályát kiszélesítve a kavicságyat is megcsípte, a két McLarent kettéválasztva feljött a 2. helyre a lágy gumikon. Így ekkor már csak Russell volt adós mért körrel, de már ő sem sokáig: közepes keveréken a 11. pozícióba ugrott fel, 2 tizeddel Antonelli elé, de 1,5 másodperccel elmaradva Piastritól.
Ahogy közeledtünk a hajrá felé, apróbb változások azért történtek a sorrendben, például Leclerc addig próbálkozott, amíg Hamilton elé nem egerészte magát, menet közben pedig elhagyta a bal visszapillantóját; George Russell pedig bemutatott egy megpördülést a 10-es kanyarból kifelé, majd közölte a rádióban, hogy még soha nem tapasztalt ilyen alacsony tapadást Forma–1-es autóban.
Az utolsó lágy gumis rohamot Yuki Tsunoda indította az utolsó negyed órába lépve, de még az első szektorban félbeszakította a körét, úgyhogy végül Fernando Alonsót figyelhettük, ahogy egy új lágy szetten 4 tizedet faragott a legjobbján és megerősítette a 4. helyét. A spanyol után Alex Albon érkezett és ugrott fel a 16.-ról a 4. pozícióba, azaz eggyel hátrébb taszította Alonsót, akinél csupán 7 ezreddel volt gyorsabb.
A thai-brit versenyzőt követte Verstappen és Norris. Előbbi 1:33,027-tel az élre állt (3 tizeddel verte Piastrit), utóbbi elrontotta a 11-es kanyart és elvette a gázt, de a holland első helye így sem tartott ki sokáig, mert Piastri döbbenetes körrel 1,3 másodpercet adott neki, és visszavette az első helyet, sőt, néhány századdal előbb Gasly, majd 4 ezreddel Hadjar is bejött a holland elé.
Hogy az ausztrál mekkora kört rakott össze, azt az is mutatta, hogy Antonelli is több mint 1,2 másodperccel elmaradt tőle, és Russell is éppen, hogy 1,2 másodperc alatt maradt, amikor megfutotta a maga lágy gumis körét, amivel nem mellesleg így is feljött a második helyre.
Norris ezután sikerrel teljesített egy tiszta kört, de a már nem a legfrissebb állapotukban levő Pirelliken 0,668 másodpercet kapott Piastritól, amivel a második helyet ugyanakkor bebiztosította, mivel a mögötte érkező Leclerc 0,834 másodpercet, Hamilton pedig 1,465 másodpercet kapott. Leclerc ezzel a 3., Hamilton a 10. helyre iratkozott fel.
A maradék néhány percben a sorrend már nem változott, Piastri 1:31,646-tal végzett az élen Norris és Leclerc előtt, akiken kívül más másodpercen belülre sem tudott kerülni az ausztrálhoz képest. Őket Russell, Antonelli, Gasly, Hadjar, Verstappen, Sainz és Hamilton követte az első tízben, míg Yuki Tsunoda nem tudott kört összerakni a lágy gumikon, így végül a keményeken futott idejével csak a 19. helyen zárt.
Folytatás magyar idő szerint este 18 órától az időmérővel, amelyet egyértelműen a McLaren vár toronymagas esélyesként.