Az év első F1-es sprintfutamának időmérőjén, Sanghajban a Mercedes ismét kibérelte az első rajtsort, a Ferrari és a McLaren között alakult ki szoros csata az élmezőnyben.
Az első felvonásban különösebb meglepetés nem történt, a Williams, az Aston Martin és a Cadillac párosai estek ki, utóbbinál Sergio Pérez pályára sem hajtott az üzemanyagrendszer problémája miatt, ami már az edzésen is hátráltatta. Az Aston Martin új akkumulátort adott Fernando Alonsónak erre a hétvégére (a cserét nem a vibrációval kapcsolatos gondok, hanem más probléma okozta), aki három tizedmásodpercen belül végzett a williamses Alexander Albonhoz, ez egy pici reménysugarat jelenthet a csapatnak.
A második felvonásban megtört a minta, hogy a csapattársak azonos rajtsorba kvalifikálnak, de az Audi és a Racing Bulls mindkét versenyzője kiesett, ahogy Esteban Ocon (Haas) és Franco Colapinto (Alpine) is.
Az állva maradt tíz pilóta küzdelmében George Russell simán bizonyult a legjobbnak, közel három tizedmásodpercet vert fiatal csapattársára, Kimi Antonellire, ezzel F1-es karrierje első sprint pole-ját szerezte. Javult a McLaren, Lando Norris bejött a 3. helyre (a hátránya viszont több mint 6 tized volt Russelltől), megelőzve Lewis Hamiltont, Oscar Piastrit és Charles Leclerc-t. A Ferrari az edzésen ugyan kipróbálta a Macarena-szárnyat, de az időmérőn nem használta.
Pierre Gasly 7. helye meglepetés, amivel beférkőzött Max Verstappen elé. A másik Red Bullt vezető Isack Hadjar ismét tűrhető távolságon, fél másodpercen belül maradt Verstappenhez, bár csak 10. lett.
A sprintidőmérő végeredménye:
The Sprint Grid is IN! 😎
It's a Mercedes 1-2 ahead of Norris, Hamilton and Piastri ⬇️#F1Sprint #ChineseGP pic.twitter.com/5Va86ktxhD
— Formula 1 (@F1) March 13, 2026