 utolsó, ciprusi versenyét, melyen bár Nasser Al-Attiyah szerezte meg a győzelmet...){kind=link}
Hétvégén rendezték a Közel-Kelet Rally Bajnokság (MERC) utolsó, ciprusi versenyét, melyen bár Nasser Al-Attiyah szerezte meg a győzelmet, a bajnoki címet Abdulaziz Al-Kuwari szerezte meg.
A Közel-Kelet Rally Bajnokság eredetileg bár öt versenyből állt volna, végül a Libanon Rally szervezőinek le kellett mondani a nemzetközi futamot és csak a helyi bajnokságnak rendeztek versenyt a térségben kialakult nem biztonságos helyzet miatt. Ugyancsak törölni kellett a bajnokság szezonzáró ománi futamát a kialakult helyzet miatt.
Így az idei bajnokság csak három versenyből állt, Katarban, Jordániában, hétvégén pedig Cipruson rendeztek fordulót.
A szezonzáró nagymúltú verseny előtt Abdulaziz Al-Kuiwari 12 pont előnnyel vezetett a jordán Shaker Jweihan és az ugyancsak katari Nasser Al-Attiyah előtt.
Cipruson pedig összesen hatan vettek részt a MERC-értékelésben, közülük is azonnal a nyitó szakaszon kiesett Jweihan. A versenyt végül nagy magabiztossággal, végig vezetve Al-Attiyah nyerte, azonban Al-Kuwari számára elegendő volt a harmadik helyet megszerezni, ahhoz, hogy első MERC bajnoki címét szerezze.
A Közel-Kelet Rally Bajnokságot 2003-ban, 2005-2006-ban, valamint 2011 óta minden évben Nasser Al-Attiyah nyerte, így összesen 19 bajnoki címet szerzett. Tavaly az ománi Abdullah Al-Rawahival holtversenyben nyerte a bajnokságot Katar legsikeresebb versenyzője.
Abdulaziz Al-Kuwari előtt összesen kilenc versenyző mondhatta magát már legalább egyszer MERC-bajnoknak, amit összesen öt katari versenyző tudott megnyerni.
A Közel-Kelet Rally Bajnokság győztesei
1984: Saeed Al-Hajri – John Spiller (QAT – GBR) Porsche 911 SC RS
1985: Saeed Al-Hajri – John Spiller (QAT – GBR) Porsche 911 SC RS
1986: Mohammed Ben Sulayem – Salve Andreasson (UAE – SWE) Toyota Celica Twincam Turbo
1987: Mohammed Ben Sulayem – John Spiller (UAE – GBR) Audi Quattro A2
1988: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Toyota Celica Twincam Turbo
1989: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Toyota Celica GT-4 (St165)
1990: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Toyota Celica GT-4 (St165)
1991: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Toyota Celica GT-4 (St165)
1992: Mamdouh Khayyat – Dave Nicholson (KSA – GBR) Lancia Delta HF Integrale
1993: Hamed Al-Thani – Hamad Al-Mari (QAT) Mitsubishi Galant VR-4
1994: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Ford Escort RS Cosworth
1995: Abdullah Bakhashab – Bobby Willis (KSA – GBR) Ford Escort RS Cosworth
1996: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Ford Escort RS Cosworth
1997: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Ford Escort RS Cosworth
1998: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Ford Escort WRC
1999: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Ford Escort WRC/Ford Focus WRC’99
2000: Mohammed Ben Sulayem – Ronan Morgan (UAE – IRL) Ford Focus WRC’99
2001: Mohammed Ben Sulayem – Khaled Zakharia (UAE – JOR) Ford Focus WRC’99
2002: Mohammed Ben Sulayem – John Spiller (UAE – GBR) Ford Focus WRC’00
2003: Nasser Al-Attiyah – Steve Lancaster (QAT – GBR) Subaru Impreza WRC’02
2004: Khalid Al-Qassimi – Michael Orr (UAE – GBR) Subaru Impreza WRX Sti
2005: Nasser Al-Attiyah – Chris Patterson (QAT – GBR) Subaru Impreza Sti N11
2006: Nasser Al-Attiyah – Steve Lancaster (QAT – GBR) Subaru Impreza Sti N12
2007: Nasser Al-Attiyah – Steve Lancaster (QAT – GBR) Subaru Impreza Sti N12
2008: Nasser Al-Attiyah – Steve Lancaster (QAT – GBR) Subaru Impreza Sti N14
2009: Nasser Al-Attiyah – Giovanni Bernacchini (QAT – ITA) Subaru Impreza Sti N14
2010: Misfer Al-Marri – Nicola Arena (QAT – ITA) Subaru Impreza Sti N16
2011: Nasser Al-Attiyah – Giovanni Bernacchini (QAT – ITA) Ford Fiesta S2000
2012: Nasser Al-Attiyah – Giovanni Bernacchini (QAT – ITA) Ford Fiesta RRC
2013: Nasser Al-Attiyah – Giovanni Bernacchini (QAT – ITA) Ford Fiesta RRC
2014: Nasser Al-Attiyah – Giovanni Bernacchini (QAT – ITA) Ford Fiesta RRC
2015: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) Ford Fiesta RRC
2016: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) Skoda Fabia R5
2017: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) Ford Fiesta R5
2018: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) Ford Fiesta R5
2019: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) VW Polo GTI R5
2020: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) VW Polo GTI R5
2021: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) VW Polo GTI R5
2022: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) VW Polo GTI R5
2023: Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel (QAT – FRA) VW Polo GTI R5 / Abdullah Al-Rawahi – Ata Al-Hmoud (OMN – JOR) Skoda Fabia Rally2 evo
2024: Abdulaziz Al-Kuwari – Nasser Al-Kuwari (QAT) Skoda Fabia RS Rally2