A ralilegenda Marcus Grönholm nem tudta nyugodtan nézni a WRX-szezonnyitót, végül együtt ünnepelhetett a fiával.
Niclas Grönholm uralta legendás portugáliai Lousada pályán megrendezett WRX-szezonnyitót. Az előfutamokban az első helyen végzett, megnyerte az elődöntőt, majd a döntőben pole pozícióból indulva végig vezetve győzött. Mindezt azonban kissé nehezen viselte az édesapja, a kétszeres ralivilágbajnok Marcus Grönholm.
„Fantaszikus eredményt ért el Niclas, a rajtjai elképesztőek voltak, és szinte tökéletesen vezetett az egész hétvégén. Néhányszor száznyolcvanra ment fel a vérnyomásom, de a szoros versenyek teszik igazán izgalmassá a WRX-et” – mondta Marcus Grönholm, aki sokkal nehezebben éli meg nézőként a versenyeket, mint pilótaként tette.
A maximális pontszámot begyűjtő Niclas Grönholm érthető módon elégedetten értékelt.
„Ennél jobban még sosem kezdtem a szezont, már az elején látszott, hogy képesek leszünk a győzelemért harcolni – mondta Niclas Grönholm. – A szombati második futamtól pontosan úgy vezettem, ahogyan kellett. Nem mindig én voltam a leggyorsabb, de jó rajtpozíciókat sikerült szereznem, jól is rajtoltam, a teljesítményem pedig egyenletes és hibátlan volt.”
A svéd CE Dealer Team teljesen elektromos autója is meglehetősen versenyképes volt Portugáliában.
„A gyakorlás során megtaláltuk a megfelelő beállításokat, a vezetés is jól ment, ezért nem is változtattunk semmin. Egyetlen dolgon finomítottam, de az a saját vezetési stílusom volt – tette hozzá Niclas Grönholm. – Nagyon jól dolgozott a csapat, de még mindig maradt kiaknázatlan potenciál az autóban. Az autók nagyon közel állnak egymáshoz az idén, minden körben tizedmásodpercekkel követtük egymást, minden futam szoros küzdelmet hozott – és pontosan ezt szeretnénk látni ebben a sportágban.”