Sorozatban öt murvás verseny után aszfalton folytatódik a Rally-világbajnokság. Az Ypres Rally Belgium a 2022-es Vb sorozat kilencedik versenye, a Horvát Rally után a második aszfaltos futam.
Mindössze másodszor versenyez Belgiumban a vb mezőnye, holott az Ypres Rally 1965 óta létezik. Nyert már itt Walter Röhrl, Henri Toivonen, Jimmy McRae, Kris Meeke, Thierry Neuville, de a nagymester Freddy Loix aki 11 alkalommal állt a dobogó tetején. A tavalyi első világbajnoki futamon Neuville diadalmaskodott Breen és Rovanpera előtt.
2022-ben a Rally1-es párosok közt nincs nagy változás a Finn Rallyhoz képest, bár a Ford csak három autóval érkezik. A finnországi öt és az Acropolisra nevezett hat duóhoz képest ez komoly visszalépés, úgy tűnik a kékek a murvás fejlesztésekre koncentrálnak. Loubet marad otthon ezen a hétvégén, Huttunen a WRC2-ben indul egy Rally2-es Fiestával. A Hyundai nem változtat Finnország után, Solberg marad, Sordo majd az Acropolison ül az i20-ba. A Toyotánál sincs változás, Lappi kap egy újabb esélyt, hogy egészben hozza be a célba a Yarist.
Esélyt kap Rovanpera is, ha kedvezően alakul számára minden, már Belgiumban világbajnok lehet.
Mikkelsen visszatér
A WRC2-ben viszont nagy a tolongás, 37 páros nevezett Belgiumra. Andreas Mikkelsen visszatér, és növelheti előnyét a bajnokságban mert Kajetan Kajetanowicz nem indul ezen a hétvégén. A tavalyi győztes Yohan Rossel viszont ott lesz, igaz egy éve még a WRC3-ban indult, de abszolútban hetedik lett, és ő volt a leggyorsabb RC2-es pilóta. Most három versenyt kihagyott, a bajnokságban így is a hetedik, és a horvátországi győzelme is mutatja, hogy aszfalton nagyon gyors.
A már említett Huttunen mellett Gryazin is indul az Ypres-en, a szuperrövidre sikerül finnországi szereplés után kell neki egy jó eredmény. A mezőnyben ott lesz Freddy Loix is, aki hiába 51 éves, a 11 Ypres győzelem során gyűjtött tapasztalattal a zsebében most is komoly ellenfél.
A magyarok is ott lesznek
A WRC3-ban ott van az indulók közt a listavezető Sami Pajari, de bajnoki pontokért most nem száll harcba. Helyette szurkolhatunk László Zoltánnak, aki Kürti Tamással indul. Az ellenfeleik Jan Cernyék és Enrico Brazzoliék lesznek.
A verseny négynapos lesz, ám a szokásostól eltérően a shakedown csütörtök délután négykor lesz, közvetlenül a rajtceremónia előtt. Pénteken nyolc gyorsaságit rendeznek, a két kört YPres környékén teljesítik a résztvevők. Szombatra is nyolc szakasz jutott, de már 36 kilométerrel hosszabb az össztáv mint az első napon. Vasárnapra jutott a legnagyobb változás, a mezpny ebben az évben nem autózik el Spa-Franchorchampsba. A fotósok bánhatják ezt, a nézőknek és a csapatoknak viszont nagy könnyebbség, hogy maradnak a szervizpark közelében. Két gyorsasági marad a zárónapra, ezeket is kétszer teljesítik, a 13 kilométeres Kemmelberg lesz a Power Stage.
A friss előrejelzés szerint péntekre várható eső, de a vasárnapi zárónapon is előfordulhat néhány zivatar.
Az Ypres Rally teljes versenytávja 281 kilométer lesz.
Az Ypres Rally Belgium programja:
08.18. csütörtök
Shakedown (Nieuwkerke) – 7.34 km – 16:00
08.19. péntek
SS1 Vleteren 1 – 11.97 km – 10:16
SS2 Westouter – Boeschepe 1 – 19.60 km – 11:08
SS3 Mesen – Middelhoek 1 – 7.99 km – 12:03
SS4 Langemark 1 – 8.95 km – 12:53
Flexi Service A – Ypres – 35 perc – 14:00
SS5 Vleteren 2 – 11.97 km 15:16
SS6 Westouter – Boeschepe 2 – 19.60 km – 16:08
SS7 Mesen – Middelhoek 2 – 7.99 km – 17:03
SS8 Langemark 2 – 8.95 km – 17:53
Flexi Service B – Ypres – 50 perc – 18:28
08.20. szombat
Service C – Ypres – 20 perc – 9:15
SS9 Reninge 1 – 15.00 km – 10:13
SS10 Dikkebus 1 – 14.29 km – 11:08
SS11 Wijtschate 1 – 15.00 km – 12:00
S12 Hollebeke 1 – 22.32 km – 12:55
Flexi Service D – Ypres – 35 perc – 14:00
SS13 Reninge 2 – 15.00 km – 15:13
SS14 Dikkebus 2 – 14.29 km – 16:08
SS15 Wijtschate 2 – 15.00 km – 17:00
SS16 Hollebeke 2 – 22.32 km – 17:55
Flexi Service E – Ypres – 50 perc – 18:40
08.21. vasárnap
Service F – Ypres – 20 perc – 07:43
SS17 Watou 1 – 12.36 km – 8:43
SS18 Kemmelberg 1 – 13.31 km – 9:38
Flexi Service G – Ypres – 20 perc – 10:49
SS19 Watou 2 – 12.36 km – 11:49
SS20 Kemmelberg 2 [Power Stage] – 13.31 km – 13:18